Duel Hidup Mati

Saat ini, Vettel yang membela Red Bull Racing memimpin kla­semen dengan unggul 13 poin da­ri musuh terdekatnya Alonso da­ri Ferrari. Bagi kedua pebalap laga di Sirkuit Interlagos menja­di balapan hidup mati. Alonso harus naik podium pertama, se­mentara rivalnya cukup finis di po­sisi keempat untuk menga­man­­­kan gelar.

Meski tertinggal 13 poin dari Vettel, Alonso mengaku tidak ter­tekan sama sekali. “Di Formu­la One selalu ada tekanan, tapi kali ini kami lebih sedikit meng­alami itu. Mungkin tekanan itu akan lebih banyak bila kami yang memimpin perlombaan,” ungkap Alonso dalam jumpa pers kepada wartawan.

“Kami tidak benar-benar kehi­langan. Kami tiba di posisi ke­dua, kami tiba setelah dominasi Red Bull di kualifikasi. Kemu­dian ka­mi berada di posisi tujuh, atau de­lapan dalam beberapa per­lom­ba­an terakhir,” sambungnya.

Alonso pernah memiliki peng­alaman ketika memimpin 15 poin dari Vettel pada musim 2010. Namun, gara-gara salah strategi, pebalap asal Spanyol itu gagal me­ngamankan gelar juara untuk ketiga kalinya. “Sepertinya ini men­­jadi sebuah prestasi yang su­lit. Bila semua berjalan normal, ka­mi seharusnya finis kedua. Ge­lar mungkin tidak di tangan kami, jadi tekanan akan sedikit ber­kurang,” katanya.

Sementara itu, Vettel mengaku yakin bisa mempertahankan ge­lar ketiganya di musim ini. “Ten­tu sangat bahagia jika kami bisa me­raih gelar kembali. Naik po­dium menjadi pilihan terbaik buat kami dan tim,”kata Vettel.

Dukungan terhadap Alonso juga datang dari pebalap McLa­ren Jen­son Button. Menurutnya, Alonso pantas untuk mendapat­kan gelar juara musim ini ketim­bang Vettel. Button berpendapat Alonso berha­sil mengatasi ma­salah yang me­nimpa mobil Fer­rari awal tahun ini.

Saat ditanya siapa yang pantas menjadi juara F1 tahun ini? “Mung­kin Alonso, karena dia su­dah ada di sana (persaingan ju­ara) dan tidak membuat kesala­han tahun ini. Dia sangat konsis­ten dan cepat. Dia sudah melaku­kan tugas dengan baik,” ujar Button.

“Vettel tampil kurang konsis­ten tahun ini. Beberapa balapan terakhir dia memang fantastis dengan mobil yang hebat. Saya rasa jika anda melihat sepanjang musim ii, konsistensi memang sangat berarti dan ini sangat me­nyenangkan melihat Alonso tam­pil bagus sepanjang perlombaan. Sangat impresif melihat perfor­ma itu setiap lomba,” lanjutnya.

Sementara itu, pebalap McLa­ren, Lewis Hamilton mengakui balapan seri pamungkas ini men­jadi balapan yang sangat me­ne­gangkan. “Pertarungan di bala­pan nanti pasti akan sangat he­bat, baik Fernando maupun Se­bas­tian s­a­ma-sama tidak bisa ber­santai pada saat ini,” kata Hamilton.

Hamilton paham benar apa yang tengah dirasakan Vettel dan Alonso jelang seri pamungkas nanti. Soalnya, dia pernah berada da­lam kondisi seperti ini. Ha­mil­ton meraih gelar juara dunianya pun di seri pamungkas GP Brasil.

Pada 2008 lalu, Hamilton baru memastikan diri jadi juara dunia persis di tikungan terakhir Sir­kuit Interlagos. Kala itu Hamil­ton bersaing dengan rekan setim Alonso di Ferrari Felipe Massa.

Selain perebutan gelar antara Vettel dan Alonso, balapan di In­ter­lagos juga menjadi balapan spe­sial bagi Hamilton, Felipe Mas­sa, Mi­chael Schumacher (Mer­­cedes) dan pebalap Lotus, Kimi Raikkonen.

Bagi Hamilton dan Schuma­cher, balapan GP Brasil menjadi balapan terakhir di tim masing-masing. Hamilton bakal heng­kang dari Mclaren musim depan untuk hijrah ke Mercedes. Se­men­tara Schumi, panggilan Schu­­macher, akan pensiun dari F1 untuk kedua kalinya, setelah sempat comeback musim 2010 lalu. [Harian Rakyat Merdeka]