Mentan AS: Orang Amerika Masih Bisa Terus Makan Daging Sambil Menjaga Dunia dalam Batas Aman Pemanasan Global

Menteri Pertanian AS, Thomas Vilsack, dalam sebuah wawancara televisi, , Minggu (7/11), ia menegaskan bahwa orang-orang di AS tidak 'harus mengurangi jumlah daging atau ternak yang diproduksi' untuk mengatasi krisis iklim.

"Orang Amerika dapat terus makan daging sambil menjaga dunia dalam batas aman pada pemanasan global," ujar Vilsack, seperti dikutip dari The Guardian.

AS, UE, dan sejumlah negara lain menandatangani kesepakatan di Cop26 untuk mengurangi emisi metana global sebesar 30% pada tahun 2030. Jika target tercapai, pemanasan global bisa berkurang sekitar 0,2C.

Hewan pemamah biak seperti sapi dan domba menghasilkan metana, seperti halnya kotoran hewan.

Vilsack mengatakan, gas rumah kaca yang kuat memiliki efek pemanasan sekitar 80 kali lebih besar daripada karbon dioksida di atmosfer, meskipun lebih cepat rusak. Dan daging menyumbang sekitar 60 persen dari produksi gas rumah kaca dari pertanian, yang merupakan salah satu sektor penghasil karbon tertinggi secara global.

Namun begitu, ia menekankan bahwa produksi ternak dapat dibuat lebih efisien, dan jumlah metana yang dihasilkan oleh hewan ternak bisa berkurang, yang bersama dengan langkah-langkah lain untuk mengurangi emisi gas rumah kaca dari pertanian akan cukup untuk mengurangi karbon dari pertanian.

“Jika Anda mengurangi metana dari ternak hingga 30 persen, dengan aditif makanan atau pakan lain, atau Anda menangkap metana menjadi biogas – ambil kotorannya dan gunakan sebagai biofuel – maka Anda telah membuat produksi ternak lebih berkelanjutan. Saya tidak berpikir Anda perlu mengurangi konsumsi daging untuk mendapatkannya,” ujar Vilsack.

“Jika kita akan memberi makan 9 miliar orang, maka Anda membutuhkan protein daging di dalamnya. Begitu juga kami (AmerikaI, membutuhkan protein nabati, hewani, dan ikan.”

Sejauh ini Kampanye Hijau berfokus pada 'makan daging sebagai sumber utama emisi gas rumah kaca' di seluruh dunia. Namun, di Amerika, pola makan dengan banyak daging telah menjadi norma selama beberapa dekade. Orang-orang di AS makan hampir 100kg daging per tahun, lebih banyak daripada negara lain, meskipun ada kecenderungan makan yang lebih sehat di kalangan anak muda dalam beberapa tahun terakhir.

Pemakan daging juga merupakan pendorong deforestasi di seluruh dunia, karena hutan hujan di negara-negara seperti Brasil dibuka untuk peternakan sapi dan untuk menghasilkan pkan ternak.

AS sendiri telah mendanai proyek percontohan untuk teknologi baru dan metode pertanian yang akan mengurangi metana.

“Saya tidak berpikir kita harus mengurangi jumlah daging atau ternak yang diproduksi di AS. Ini bukan masalah makan lebih banyak atau lebih sedikit atau memproduksi lebih banyak atau lebih sedikit. Pertanyaannya adalah membuat produksi lebih berkelanjutan," tegas Vilsack.