Satu Keluarga Ditahan Karena Mengurung Bocah Usia Empat Tahun Di Dalam Peti Kayu Hingga Alami Malnutrisi Parah

Mereka yang ditangkap termasuk ibu korban, Dessa A. Barton, dan pacarnya William McLendon, masing-masing berusia 26 tahun, serta dua orang tersangka lain yaitu Katherine Kost 53 tahun dan pasangannya Richard A. Hilliker 52 tahun.

Keempatnya dituduh membahayakan kesejahteraan dan pelecehan atau penelantaran seorang anak.

Bocah itu telah dirawat oleh Barton sejak Januari 2020. Barton dan McLendon tinggal di rumah mereka di Billings, sebuah kota di Montana bersama ibu McLendon, Katherine Kost.

Penyelidikan dimulai setelah seseorang menelepon 911 pada 6 November lalu untuk melaporkan bahwa ada seorang anak lelaki berusia empat tahun tidak sadarkan diri di dalam rumah. Kru medis darurat kemudian membawa bocah itu ke Rumah Sakit terdekat, kemudian membawanya ke rumah sakit Kansas City dalam kondisi kritis.

Petugas medis mengatakan kepada penegak hukum bahwa bocah itu menderita banyak luka yang konsisten dengan pelecehan fisik, bersama dengan kekurangan gizi yang ekstrem, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Kantor Sheriff Stone County.

Barton, ibu anak laki-laki itu, mengatakan kepada polisi bahwa luka anaknya itu adalah akibat dari melukai diri sendiri, mengklaim bahwa dia menggaruk lengan dan hidungnya sendiri dan membenturkan kepalanya ke benda-benda.

Sementara para profesional medis mengatakan kepada pihak berwenang lokasi beberapa luka tidak sesuai dengan kemungkinan melukai diri sendiri, seperti dikutip dari Fox, Minggu (6/12).

Ketika ditanya apakah dia telah berusaha untuk mendapatkan perawatan bocah itu untuk luka dan perilakunya, Barton mengatakan kepada detektif bahwa dia tidak melakukannya.

Selama penyelidikan lanjutan, para detektif menemukan di rumah sebuah peti kayu yang terbuat dari palet, yang mereka yakini digunakan untuk mengurung bocah itu untuk waktu yang lama.