Gunners Pakai Peluru Tajam

Pelatih Arsene Wenger sangat puas atas prestasi timnya yang terakhir menaklukkan West Brom­wich Albion 2-0 di Liga Pre­mier Sabtu lalu. Pujian teruta­ma diberikannya pada Mikel Ar­teta yang membuat dua gol lewat titik putih.

“Saya puas dengan performa tim ini yang begitu tinggi deter­minasi dan kebersamaannya. Pertahanan kami juga tampil baik dan itu akan kami tunjukkan di Coral Windows,” kata Wenger.

Sedang untuk Arteta, dua gol­nya merupakan perbaikan ke­tim­bang saat gagal mengeksekusi penalti melawan Fulham 10 November. Menurutnya, Ar­teta menunjukkan diri pantas un­tuk masuk tim inti.

Bradford dipandang pria Pran­cis itu sebagai tim kuat, apalagi ji­ka tampil di kandang sendiri wa­lau berstatus anggota League Two, kompetisi tiga kasta di ba­wah Liga Premier. Sialnya, per­ta­­hanan Arsenal sedikit tergang­gu karena absennya Bacary Sag­na akibat cedera engkel saat me­lawan WBA.

 â€œKami akan memakai pemain berpengalaman di partai ini. Tim harus menunjukkan kualitas ting­gi dan menunjukkan hasrat un­tuk memenangkan pertandi­ng­an,” kata Wenger.

Bradford juga dihadang ma­salah cedera pemain. Striker Za­von Hines cedera engkel, sedang sayap Kyel Reid mengalami nye­ri di selangkangan. Kedua­nya baru bisa tampil menjelang Natal.

Luke Oliver mengalami cede­ra otot tendon achilles dan harus ab­sen sampai akhir musim. An­drew Davies cedera lutut dan ba­ru bisa kembali merumput Janu­ari mendatang.

Arsenal sempat menurunkan skuad kelas dua saat menang 7-5 lewat perpanjangan waktu atas Reading di 16 besar Oktober la­lu. Wenger mengakui bahwa bila le­bih dari dua pemain dirotasi, itu akan mempengaruhi performa tim.

Abou Diaby juga belum dapat memperkuat tim, karena cedera paha dan baru dua pekan lagi pu­lih. Laurent Koscielny dan Theo Walcott juga bakal dicadangkan. Andre Santos akan kembali sete­lah pulih dai cedera otot perut.  

Rotasi The Gunners diharap­kan akan memberi perimbangan kekuatan tim. Aaron Ramsey dan Tomas Rosicky akan berpartner dengan Mikel Arteta di tengah. Sedang Jack Wilshere dan Santi Cazorla kemungkinan diistira­hat­­kan. [Harian Rakyat Merdeka]