Awal Januari, Essien Mulai Merumput

Sepanjang musim ini, Essien belum sekalipun tampil bersama Chelsea di berbagai kompetisi. Dia mengalami cedera serius pa­da lututnya sejak menjalani latihan pra­musim pada pertengahan ta­hun 2011 lalu.

Cedera yang diderita Essien ini merupakan cedera kambu­han. Dia pernah absen enam bu­lan pada 2010 lalu akibat cedera di lutut yang sama, dan mem­buatnya ga­gal membela Ghana di kualifi­kasi Piala Dunia 2010. Pada akhir 2008, Essien juga sem­pat absen dari September hingga Maret 2009 karena masalah pada lututnya.

Pelatih Andre Villas-Boas me­ngungkapkan, kondisi gelandang internasional Ghana itu saat ini mendekati kepulihan. Diharap­kan, Essien bisa kembali mem­perkuat Chelsea tiga pekan lagi.

“Dia (Essien) akan kembali ke skuad pada pertengahan Januari dan sudah bisa diturunkan,” ujar Villas-Boas seperti dikutip dari Su­per Sport, Sabtu. “Saya rasa da­lam tiga pekan dia kembali. Na­mun bisa saja lebih cepat karena kami bersikap positif dan mungkin dalam dua pekan dia bisa men­capai level penampilan serta tam­pil lagi untuk tim,” tambahnya.

Jika benar-benar bisa me­rum­­put lagi, maka Essien harus ber­juang lagi memperebutkan tem­pat di skuad inti Villas Boaz. Be­be­rapa pemain yang meng­gan­tikan posisi Essien sebagai ge­landang tengah bertahan, macam John Obi Mikel, melaksanakan tugasnya dengan baik.

Apalagi, The Blues renca­na­nya bakal membeli beberapa pe­main anyar di bursa transfer mu­sim dingin ini. Dikabarkan, Chel­sea se­dang mencari tiga pe­main un­tuk tiga posisi berbeda, yakni bek kanan, gelandang, dan striker.

Mengenai transfer pemain, Chel­sea tak lama lagi bakal ke­datangan bek Bolton Wanderers, Gary Cahill. Kedua klub me­mang sudah menyepakati nilai transfer Cahill yang sebesar tu­juh juta euro, namun Chelsea be­lum resmi mendapatkannya ka­rena masih ada beberapa hal yang belum tuntas.

Selain membeli pemain, Chel­s­ea juga berencana bakal mele­pas beberapa pemain. Alex, Di­dier Drogba, dan Florent Malou­da menjadi pemain yang tidak dalam waktu lama lagi akan me­ninggalkan Stamford Bridge.

Alex, yang jasanya merasa su­dah tak dibutuhkan AVB lagi, be­rencana bakal pulang kam­pung dan memperkuat klub Brazil, San­tos. Didier Drogba masih me­­nunggu tawaran klub lain, setelah menolak memperpanjang kontrak satu tahun yang diajukan manajemen. [Harian Rakyat Merdeka]