Si Biru Ngarep Gol

 Pasalnya gelar Liga Premier berada terlalu jauh dari jang­kauan mereka. Untuk itu, kedua tim pun pasti siap habis-habisan demi lolos ke partai puncak.

Di kandang sendiri, Arsenal tidak bakal main bertahan. Chelsea, seperti dituturkan oleh Eden Hazard, juga demikian. "Ini semifinal. Kami ke sana untuk menang. Jika kami ber­pikir untuk bertahan melawan Arsenal, itu tidak bagus, karena kami perlu mencetak gol," kata Hazard di situs resmi klub.

Kedua tim siap menampilkan sepakbola ofensif, tapi siapa yang akan berjaya? Arsenal baru saja ditinggal Alexis Sanchez ke Manchester United. Sebagai gantinya, Arsenal mendapatkan Henrikh Mkhitaryan dari Red Devils.

Dalam laga ini, Arsene Wenger kemungkinan akan kembali me­makai sistem empat bek, yang akhir pekan kemarin membawa The Gunners menghabisi Crystal Palace 4-1 di Premier League. Arsenal sudah mulai mem­biasakan diri main tanpa Alexis Sanchez, dan itu sangat penting untuk menghadapi tim seperti Chelsea.

Mesut Ozil, Jack Wilshere dan Alex Iwobi pun diharapkan bisa menampilkan performa terbaik mereka dalam memberikan du­kungan buat Alexandre Lacazette di lini serang. Pasalnya, moral dan performa sang rival sekota juga sedang terangkat.

Sama seperti Arsenal, Chelsea juga baru saja menang dengan mencetak empat gol di Premier League, yakni 4-0 melawan tuan rumah Brighton. Itu adalah kemenangan pertama pasukan Antonio Conte di tahun 2018. Mereka mendapatkannya berkat performa brilian Eden Hazard yang memborong dua gol ke gawang The Seagulls.

Di laga ini, Conte kemung­kinan tidak bisa memainkan Thibaut Courtois, Gary Cahill, Cesc Fabregas dan Danny Drinkwater. Namun Alvaro Morata serta Pedro sudah lepas dari skorsing, dan kembali ke skuad.

"Manajer mungkin akan melakukan beberapa perubahan. Kami ingin memenangi trofi, dan Piala Liga adalah trofi yang bagus," tegas Hazard.

Yang lolos dari partai semifinal ini akan menghadapi salah satu dari Bristol City atau Manchester City di babak final. ***