Rafa Ngeluh

Sempat unggul terlebih dahu­lu, pasukan Rafael Benitez ter­nyata kedodoran di babak kedua dan berhasil dimanfaatkan pasu­kan Nigel Adkins. Atas hasil ini The Blues pun gagal memangkas jarak dengan penunggu posisi run­ner up Manchester City de­ng­an nilai 42.

“Pada babak kedua kita tidak bermain dengan baik, kita tidak bisa memaksimalkan kesempa­tan. Kita justru memberikan harapan lawan mencetak gol, dan mereka melakukannya,” gerutu Benitez seperti dilansir Goal.com.

Lebih jauh, Benitez pun sedi­kit kesal dengan penampilan pa­ra skuadnya, terlebih pada masa­lah finishing touch tiap kali men­dapatan sebuah peluang.

“Kami harusnya lebih pintar dalam me­manfaatkan peluang, mengatur jalannya laga, mence­tak gol keti­ga dan menuntaskan laga itu. Ta­pi kami tidak melaku­kannya,” ujar Benitez seperti di­lansir BBC.

Gol baru datang di menit ke-25. Bola crossing Cesar Azpili­cueta ke depan gawang Artur Bo­ruc dimaksimalkan oleh Dem­ba Ba yang langsung melakukan ten­dangan keras dan gol.

Mendekati waktu turun mi­num, gelandang Timnas Belgia milik Chelsea, Eden Hazard mem­­perbesar keunggulan tuan rumah. Menggunakan kaki kiri, gelandang asal Belgia itu sukses mencetak gol kedua bagi Chelsea.

Tahu timnya tertinggal, Ad­kins kemudian memasukan Ric­kie Lambert pada babak ke­dua. Oleh Lambert kepercayaan ter­sebut dibayar lunas. Di menit ke-58 ia mampu memperkekecil ketertinggalan melalaui sundu­lannya setalah memanfaatkan umpan Nathaniel Clyne.

Mengetahui lini belakang Chel­sea mulai kedodoran, di me­nit ke-75, gol penyeimbang Sout­hampton pun hadir. Berawal dari pergerakan Luke Shaw yang ber­hasil melakukan crossing, bola kemudian disambut oleh Ja­son Punecheon melalui tenda­ngan se­tengah voli yang tak mam­pu di­halau Petr Cech.

Beralih ke ajang Piala FA Man­­chester United berhasil me­nekuk West Ham United dalam ajang replay  Babak III, di Old Trafford dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal Setan Merah dihasil­kan Wayne Rooney menit kesembilan.

Skenario gol berawal dari um­pan terobosan yang dilakukan oleh Anderson kepada Javier Chi­charito Hernandez. Bola dite­ruskan Chicharito kepada Roo­ney yang melalui sontekannya berhasil merobek jala Jussi Jaas­kelainen.

Hasil ini mengantarkan MU ke babak keempat. Mereka sudah ditunggu oleh Fulham. La­ga akan dilangsungkan di Old Traf­ford, 26 Januari. [Harian Rakyat Merdeka]