Azarenka & Serena Saling Tendang

Tiket tersebut diraih Azarenka setelah menang mudah atas pete­nis Kazakhstan, Ksenia Pervak 6-1 dan 6-0 di babak perempat­fi­nal. Selanjutnya, Azarenka yang me­nempati unggulan per­tama akan ditantang petenis ter­baik Amerika Serikat, Serena Wil­liams untuk memperebutkan ti­ket final.

Dalam pertandingan yang ber­langsung di Pat Rafter Arena, Ka­mis (3/1) WIB itu, Azarenka ti­dak menemukan kesulitan ber­arti menghadapi petenis pering­kat 103 dunia tersebut. Terbukti, Azarenka hanya membutuhkan waktu 68 menit untuk menghen­tikan langkah Pervak.

Pervak yang saat ini masih ber­usia 21 tahun itu, banyak me­la­kukan kesalahan. Bahkan, pe­tenis kidal ini sampai harus me­lakukan service tujuh kali. Dan tentu saja situasi ini sangat di­manfaatkan oleh Azarenka yang sudah lebih senior.

Padahal di babak pertama, Pervak menghentikan langkah pe­tenis papan atas Caroline Woz­niacki. Namun, petenis muda ini masih belum siap menerima te­kanan besar di babak perempat­final tersebut.

Sementara, hasil manis juga di­torehkan Serena Williams. Se­rena menjadi wakil terakhir yang lolos ke semifinal, setelah me­nga­lah­kan rekan senegaranya, Sloane Step­hens dalam dua set langsung dengan skor 6-4 dan 6-3.

“Sejujurnya, dia (Serena, red) telah memberikan pengaruh be­sar dalam karier tenis saya. Saya sangat senang bisa berhadapan dengan dia di lapangan. Saya pi­kir itu akan menyenangkan,” ka­ta Stephens yang mengidola­kan Serena.

Seperti dilansir dari USA To­day, dalam lima pertandingan Grand Slam 2012 lalu, Azarenka belum sekalipun meraih poin da­ri duelnya dengan Wlliams. Me­ngenai hal ini, Azarenka yang ak­­rab disapa Vika ini sangat tidak sabar untuk melakoni duel itu.

“Yah, itu adalah pertandingan yang sulit, tidak ada pertanyaan tentang hal itu. Aku tak sabar un­tuk itu dan ada satu kesempatan lagi bagi kita untuk bertemu,. Per­tandingan itu akan menjadi uji­an yang bagus untuk Australia Ter­buka,” kata Azarenka me­nang­gapi pertandingan semifinal­nya seperti dilansir dari USA Today.  

Selain keduanya, dua tiket se­mi­final lainnya telah dipegang pe­tenis asal Rusia, Anastasia Pav­lyuchenkova dan Lesia Tsu­renko asal Ukraina. Pavlyuchen­ko­va yang saat ini berada di pe­ringkat 60 dunia itu, lolos ke se­mifinal se­telah menumbangkan petenis asal Jerman peringkat li­ma dunia, Angelique Kerber da­lam dua set langsung 7-6 dan 7-6.

Sementara, Tsurenko yang ber­ada di peringkat 116 dunia ini mengandaskan langkah petenis asal Slovakia tanpa ampun 6-3, 6-4. Selanjutnya, dua petenis mu­da ini akan saling uji kemam­puan di babak semifinal Brisba­ne International. [Harian Rakyat Merdeka]