Clippers Digigit Nuggets

Awal tahun 2013 rupanya membawa kesialan bagi Los Angeles Clippers. Soalnya, tepat di hari kedua tahun baru ini, rekor 17 kemenangan beruntun milik tim anak asuhan Vinny Del Negro ini harus terhenti.

Saat bertandang ke markas Den­ver Nuggets di Pepsi center, Ra­bu (2/1/2013) WIB, Chris Paul cs harus menyerah dengan skor 78-92 pada tuan rumah. Dari awal kuarter, Clippers tidak bermain maksimal. Mereka ter­tinggal 19-21 atas Nuggets di pe­nutupan kuarter pertama.

Memasuki masa halftime, tim se­kota LA Lakers ini semakin ter­tinggal karena hanya men­cetak 24 poin. Sementara tuan rumah mem­buat 27 poin, sehing­ga di akhir kuarter kedua skor dua tim ini semakin menjauh 43-48.

Di kuarter ketiga, strategi per­mainan yang ditetapkan Del Ne­gro pada Chris Paul cs salah be­sar. Alhasil, di kuarter ini Clip­pers hanya mampu membuat 16 poin. Sedangkan tuan rumah se­makin berjaya dengan perolehan 27 poin, dan memimpin 75-60.

Pada kuarter penentuan, Clip­pers sempat bangkit  dengan dua lemparan bebas Blake Griffin yang mendomgkrak perolehan ang­ka mereka. Namun meski mem­buat 19 poin, hasil itu tidak menutupi ketertinggalan poin Clippers pada kuarter sebelum­nya. Sehingga harus menyerah di akhir kuarter dengan skor 78-92.

“Kami semua bermain dalam langkah lambat hari ini.  Kita ha­rus lebih baik dari itu. Kita tidak akan duduk dan menangis keka­la­han ini dan mendapatkan keter­pukulan. Kami tidak akan kehi­la­ngan kepercayaan diri kami, mes­kipun apa yang orang ingin kita lakukan. Itulah hal terbaik ten­tang NBA. Anda punya per­tan­dingan lain’,” ungkap Blake Grif­fin se­perti dilansir dari YahooSport.

Andre Miller menginspirasi­kan kemenangan Nuggets deng­an 12 poin, tiga rebound dan 12 assist. Sementara Kenneth Fari­ed bikin 14 poin dan 11 rebound.

Menurut Andre Iguodala, ke­me­nangan melawan tim terpanas NBA ini dapat membantu tim­nya, Nuggets membangun ke­per­­cayaan diri.

‘’Para Clippers telah bermain de­ngan kemenangan pada 18 per­tandingan terakhir. Mereka memiliki mentalitas setiap ma­lam mereka akan pergi ke sana dan menang. Kita harus memba­ngun hal yang sama dan menco­ba untuk mengikutinya sepan­jang permainan dan beruntun menang,” tambah Iguodala.

Di kubu Clippers ada nama De­Andre Jordan dengan 11 poin dan 11 rebound. Bintang Clip­pers, Chris Paul dan Blake Grif­fin cuma bikin 10 dan 12 poin. Meski kalah, Clippers ada masih di posisi teratas Wilayah Barat de­ngan rekor 25-8 sementara Nug­gets di urutan 8 dengan 17 keme­nagan dan 15 kali mehlami kalah.

Ini merupakan kekalahan per­tama Clippers sejak merasakan kekalahan 98-105 dari New Or­le­ans Hornets 26 November lalu.

Hasil serupa juga diraih rekan sekota Clippers, LA Lakers. Anak asuhan Mike D’Antoni ini kalah dari Philadelphia 76ers de­ngan skor 99-103. Meski sang me­ga bintang, Kobe Bryant ber­hasil menjadi pendulang angka terting­gi dengan 36 poin dan enam rebound, tetap tidak menghin­dar­kan Lakers dari kekalahan.

Sementara, Steve Nash hanya menambah 12 poin dan 10 assist. Dan hanya di tambah 11 poin dan sembilan rebound oleh Pau Gasol. Di kubu Sixers, Jrue Hol­liday tampil sebagai top perfor­mer dengan 26 poin, dua rebo­und dan 10 assist.

Atas kekalahan ini, LA Lakers harus turun satu posisi ke kedu­dukan 10 klasemen sementara Wilayah Barat dengan rekor 15 kemenangan dan 16 kali kalah. Sementara Sixers, berada di po­sisi delapan klasemen sementara Wi­la­yah Timur dengan 15-17. [Harian Rakyat Merdeka]