Gunners Mendaki Gunung

Dua pekan lalu, The Gunners me­ngalami kekalahan terbesar me­reka di era Arsene Wenger. Me­­reka digulung empat gol tan­pa balas dari Rossoneri di leg per­­tama yang digelar di San Siro. Ro­binho, Zlatan Ibrahimovic, dan Kevin Prince Boateng ber­gan­tian mencetak gol untuk me­ngakhiri dominasi wakil Inggris di Liga Champions.

Beruntung, setelah kekalahan tersebut Meriam London mampu bangkit di Liga Premier dengan mengandaskan dua rivalnya, Tot­tenham Hotspur dan Liver­pool. Spurs dibantai lewat skor 5–2, sementara The Anfield Gank me­reka permalukan 2–1.

Dua kemenangan vital men­jadi modal Robin van Persie Cs untuk mengejar defisit gol dari Mi­lan. Mereka menjalankan mis­sion impossible dengan misi wa­jib menang lewat skor mini­mal 5–0 di Emirates Stadium ma­­lam ini.

“Kami tahu statistik tak me­mihak kepada kami, tapi Anda bisa mewujudkan hal yang mus­tahil saat Anda tak tahu kalau itu mustahil. Akan jadi comeback terhebat karena kami sebelum­nya tak pernah kalah dengan skor 0-4 di Liga Champions. Si­tua­sinya memang berbeda, tapi kami te­nang dan kami punya ba­nyak hal untuk dijawab dan direspons di leg kedua,” papar Wenger di­lansir dari situs resmi Arsenal.

Namun untuk mengalahkan Milan tentu tak seperti memba­lik­kan telapak tangan. Tim be­sutan Massimiliano Allegri itu se­telah mengalahkan Arsenal me­neruskan performanya di Seri A dengan tak terkalahkan di tiga laga terakhir. Terakhir, mereka pesta gol di kandang Palermo em­pat gol tanpa balas.

Apalagi, Milan pastinya bakal bermain hati–hati di leg kedua ini. Mereka tidak mau hasil pahit di Liga Champions musim 2003/2004 dan 2004/ 2005 kembali terulang. Pada musim 2003/2004, Il Diavolo tersingkir di babak perempat final oleh wakil Spanyol, Deportivo La Coruna. Milan yang sempat unggul 4-1 pada leg pertama dibantai empat gol tanpa balas di leg kedua di Riazor, sehingga tersingkir lewat agregat (agregat 5-4).

Setahun berselang, Milan kem­bali harus merana. Kali ini di partai puncak kontra Liver­pool di Istanbul. Milan sudah ung­gul jauh 3-0 di babak pertama, namun The Reds mampu mencetak tiga gol balasan sehingga ditentukan lewat adu penalti. Milan yang ka­lah tos tosan akhirnya harus gi­git jari kedua kali.

“Saya berharap tim mengha­da­pi Arsenal dengan kekuatan le­bih dibandingkan di leg pertama, karena kami tahu ini tidak akan mudah meski kami memiliki aku­mulasi keuntungan,” ujar Al­legri kepada Milan Channel. [Harian Rakyat Merdeka]