The Gunners Waspadai Si Kucing Hitam

Tidaklah berlebihan, jika The Gunner, julukan Arsenal meng­harapkan kemenangan saat men­jamu Sunderland di Emirates Sta­d­ium, malam ini (Minggu, 16/10). Meski tampil di kandang, Arsenal yang hanya tersisa Robin Van Persie sebagai pentolan, sepertinya tidak mudah mendapatkan tiga poin penuh dari Sunderland.

Apalagi, Sunderland yang ber­julukan Kucing Hitam ini secara head to head mampu menahan im­bang Arsenal di dua laga ter­akhir.

Sedangkan di sepuluh laga bentrokan kedua tim, Arsenal suk­ses meraih lima kemenangan, empat seri, dan satu laga sisanya di menangkan Sunderland.

Secara mentalitas, Sunderland tidak terlalu takut meng­ha­dapi meriam London. Karena, data kla­semen sementara Liga Pre­mier Inggris musim ini, Sun­der­land menempati peringkat 16 yang berada satu tingkat di ba­wah Arsenal.

Sementara itu, bekas skuad Arsenal, Sebastian Larsson yang membelot ke Sunderland me­nya­takan, berterimakasih terha­dap sang pelatih meriam London Arsene Wenger yang telah men­didiknya meski kemudian men­depaknya.

“Saya tak memiliki kata-kata buruk yang pantas diucapkan un­tuk Arsene (Wenger). Saya me­mang tak banyak bermain, tapi ia sangat membantu saya. Dia me­n­jelaskan seperti apa masa de­pan saya, bagaimana saya ha­rus berkembang,” beber Larsson mela­lui Daily Star.

Walau masih ada respect ter­hadap Wenger, namun tidak de­mi­kian dengan ambisi Larsson yang ingin menaklukkan bekas timnya tersebut. “Saya masih fans Arse­nal, saya berharap me­reka bisa kembali bangkit di liga, kecuali saat kami (Sunderland) mengha­dapi mereka,” pungkasnya.

Di lain sisi, Arsenal sedang me­­miliki permasalahan di lini be­lakang. Tanpa kehadiran Ba­cary Sagna yang mengidap ce­dera saat derby London Utara (3/10) membuat lini pertahanan me­riam London bakal rapuh. Ter­bukti, tanpa Sagna Arsenal ke­bo­bolan 16 gol di Liga Premi­er edisi musim ini.

Meski begitu, Wenger menga­kui sudah memiliki obat mujarab untuk menambal pertahanannya, dan siap menjaga keperawanan timnya dari Si Kucing Hitam. “Kami punya (Carl) Jenkinson, kami punya (Laurent) Koscielny yang awalnya merupakan bek kanan kami juga punya (Johan) Djorou yang bisa bermain di po­sisi itu,” ujar Wenger melalui ESPN Star.

“Koscielny dulu adalah bek ka­nan, jadi ia bisa bermain di sana. Bahkan saya pikir (Andre) Santos bisa bermain di posisi itu, jadi ka­mi punya banyak kemung­kinan,” pungkasnya.   [rm]