Undian Berat The Gunners

Ini merupakan pertemuan pertama The Gunners dengan si Zebra Cilik. Menurut Ar­senal.com, Arsenal bakal menja­di tuan rumah leg pertama pada  16 Agus­tus. Selan­jutnya, Arsenal akan melawat ke markas Udi­nese 24 Agus­tus. Sayang, un­tuk leg pertama Ar­senal tak bisa me­nurunkan Samir Nasri dan Robin van Persie harus menja­lani satu kali larangan bertanding.

Satu kendala lain bagi Arsenal adalah masih diragukannya kap­ten Cesc Fab­re­gas untuk tampil di fase kualifikasi. Ka­re­na, bila Fabregas diturunkan, dia tak akan bisa bermain untuk Bar­celona di Liga Cham­pions karena ber­status cup-tied. Saat ini rumor kepindahan Fabregas ke Barcelona sudah sangat kencang, mendekati kenyataan.

Sementara itu, Udinese yang baru tampil kembali untuk per­tama kalinya sejak 2005/2006 ba­kal tampil tanpa dua pilar uta­ma­nya, Alexis Sanchez yang di­jual ke Bar­celona, dan Gokhan In­ler di­lego Napoli.

“Sebuah undian yang sulit. Biar pun ditinggal Alexis San­chez, Udinese maupun klub Italia lainnya dikenal tang­guh. Tan­pa Samir dan Robin, kami pun keteteran,” kata Wenger.

Sementara itu Muenchen yang meru­pakan juara empat kali Liga Champions akan ditantang run­ner up liga Swiss mu­sim lalu, FC Zurich. Sama seperti Arse­nal, Ba­yern akan jadi tuan rumah le­bih du­lu di Allianz Arena sebe­lum ber­tan­dang ke markas lawan minggu beri­kutnya. Laga seru lainnya ada­lah antara Lyon dan Rubin Kazan serta Twente vs Benfica.

Untuk tim yang melaju ke babak play-off dari jalur juara, langkah berat harus ditempuh Kobenhavn. Juara Denmark itu harus berhadapan dengan juara Rep. Ceko, Plzen.

Sepuluh tim yang lolos dari babak play off akan bergabung dengan 22 tim yang lolos otoma­tis ke Liga Champions. Ke­mu­­dian mereka akan diundi lagi pada 25 Agustus di Monaco un­tuk penentuan grup. Untuk tim yang tidak lolos akan bermain di Liga Europa.

Sementara itu dari Liga Europa, Ing­gris meloloskan dua wakil ke babak playoff yaitu Ful­ham dan Stoke City. Ful­ham me­naklukkan RNK Split (Kroasia) 2-0 (1-0) sehingga unggul agre­gat 2-0. Stoke menaklukkan klub Kroasia Lain­nya Hajduk Split 1-0 (0-0) lewat gol bu­nuh diri Lju­bo Milicevic di menit terak­hir. Stoke lolos dengan agregat 2-0.

Kejutan terjadi ketika Palermo harus tersingkir di tangan Thun setelah harus main imbang 1-1. Thun lolos dengan ag­re­gat 3-3 dan unggul gol tandang.   [rm]