Hadangan Perdana

Di turnamen kali ini, tim Tango optimistis bisa mengakhiri pa­cek­lik gelar sejak 1993 meng­ingat bakal didukung banyak suporter karena mereka bertin­dak sebagai tuan rumah. Hasil bagus di  uji­coba setelah terpu­ruk di Piala Du­nia 2010, tepat­nya saat ber­ganti kepelatihan dari Diego Ma­radona ke Sergio Batista, juga men­jadi modal berharga.

Tiga laga ujicoba melawan tim besar diakhiri dengan kemena­ng­an, 1-0 lawan Brazil di Qatar, 2-1 atas Portugal di Jenewa, 4-1 atas Spanyol di kandang sendiri dan kemenangan 4-0 atas Alba­nia pada 20 Juni menjadi penu­tup serangkaian laga ujicoba Argentina.

“Impian terbesar saat ini ada­lah memenangi Copa America. Kami tahu, seberapa berartinya buat saya dan tentunya publik Ar­gentina. Ini merupakan target utama bersama seluruh pemain hebat lainnya,” seru bintang Ar­gentina yang juga pemain an­da­lan Barcelona, Lionel Messi.

Hadangan perdana Messi Cs adalah Bolivia, tim yang sukses mereka kalahkan 10 kali dari 16 pertemuan keduanya. Rekor pe­nam­pilan Bolivia di sepanjang per­helatan Copa America tak bisa dibilang bagus. Skuad asu­han Gustavo Quinteros hanya dua kali lolos dari babak penyi­sihan Grup dalam 30 tahun ter­ak­hir. Selebihnya, Bolivia hanya menjadi tim penggembira karena selalu mengakhiri babak penyi­si­h­an grup sebagai juru kunci.

Kendati demikian, Argentina pa­tut waspada jika merujuk re­kor pertemuan terakhir kedua tim pada babak kualifikasi Piala Dunia 2010 lalu, Bolivia sukses me­nghajar Argentina 6-1 di kan­dangnya. Sementara di pertemu­an pertama di Buenos Aires, Ar­gentina menang 3-0.

Batista di turnamen ini me­mang­gil hampir semua pemain terbaik yang dimilikinya, seperti Messi, Sergio Aguero, Angel Di Ma­ria, dan Carlos Tevez. Ban­ding­kan dengan Bolivia yang ha­nya meng­andalkan mayoritas pe­main yang tampil di liga do­mes­tik. Dari se­luruh skuad yang dimi­liki Bo­livia, Marcelo Mar­tins mung­kin jadi satu-satunya pema­in yang pantas jadi sorotan. Stri­ker 24 tahun yang merumput ber­sama Shakhtar Do­netsk ini me­rupakan salah satu pemain yang berhasil menjebol gawang Argen­tina, saat Bolivia menang 6-1. [rm]