El Barca Menanti Hattrick

Kokoh di puncak klasemen de­ngan 88 poin dari 34 pertandi­ng­an, Barca tetap unggul dela­pan poin dari Real Madrid. De­ngan sisa empat pertandingan, Azulgrana tinggal butuh raihan poin maksimal dua kali lagi un­tuk memastikan titel La Liga.

Jalan Barca meraih streak ge­lar La Liga di tiga musim ter­akhir sangat terbuka mengingat tak ada lawan yang mengancam di sisa empat laga itu, termasuk lawan mereka di Camp Nou ma­lam ini yang merupakan tim se­kota, Espanyol.

Memang, secara kualitas tim Espanyol bukan termasuk kate­gori yang mampu menaklukkan Barca. Namun mereka termasuk lawan yang menyulitkan. Me­mang pada Desember lalu Lionel Messi Cs mampu mempermalu­kan Blanquiblaus 5 – 1 di Cor­nella El Prat, namun itu pertama kalinya setelah tahun 2006 Barca bisa menang lebih dari dua bola atas tetangganya itu.

Oleh karena itu, tak heran pe­latih Pep Guardiola tetap me­minta anak-anaknya untuk kem­bali fokus di laga kontra Es­panyol, usai memastikan tampil lagi di final liga Champions se­te­lah unggul agregat 3 – 1 atas ri­valnya Madrid di semifinal.

“Madrid adalah lawan tang­guh. Mereka klub hebat, mereka punya kekuatan dan uang yang hebat serta sembilan titel Liga Champions. Kini kami harus fo­kus untuk laga Espanyol besok. Tim yang selalu menyulitkan dan kami akan mencoba meme­nanginya,” ujar Pep usai laga se­cond leg di Santiago Bernabeu, Rabu kemarin.

Azulgrana memang patut me­waspadai perlawanan sang rival tetangga. Skuad besutan Mauri­cio Pochettino ini tengah meng­incar tiket zona Europa. Duduk di peringkat-8 klasemen dengan 48 poin dari 34 pertandingan, ter­paut empat poin dari zona Eropa. Espanyol wajib meraih poin mak­simal di sisa empat pertandi­ngan jika ingin berlaga di Eropa musim depan.

“Kami tak peduli Barcelona bi­sa menjadi juara. Kami hanya pe­duli bahwa tim ini butuh ke­me­nangan. Kedua tim sama – sama paham arti pertandingan nanti,” ujar Pochettino di harian ?Marca.

Namun, niat Espanyol itu tak didukung dengan performa me­reka yang hanya mampu meraih satu kemenangan dari enam per­tandingan terakhirnya di La Li­ga. Padahal setelah Barca, ada la­wan lain yang tak kalah berat buat Jose Callejon Cs; yakni Va­lencia, Zaragoza, dan Sevilla.

Bagi Barca, alangkah baiknya untuk meraih kemenangan atas Espanyol dan laga berikutnya untuk memastikan gelar La Liga lebih cepat agar bisa total bersiap tampil di final liga Champions 28 Mei mendatang. [RM]