Jangan Sepelekan Si Mungil

Di Liga Europa musim ini, po­sisi Villarreal dijadikan unggulan ke­dua untuk menjadi juara se­telah FC Porto yang menjadi kan­didat juara utama. Pemilihan itu bukan tanpa alasan, Porto dan Villarreal dianggap sebagai kubu yang punya pengalaman dan kualitas pemain terbaik diban­ding klub–klub lain yang tersisa di kompetisi Eropa kasta kedua ini.

Duet ujung tombak Villarreal, Giuseppe Rossi dan Marco Ruben, menjadi sepasang penye­rang yang sangat sulit diredam klub manapun penghuni fase knock out. Khusus Rossi, media Be­landa De Telegraaf menju­luki­nya sebagai bomber mungil yang “kerap tak terlihat”. Ju­lukan ini disematkan ke pe­nye­rang asal Italia itu karena postur tubuh ke­cil­nya membuat lawan kerap me­mandang sebelah mata.

Rossi tampil impresif saat Villarreal mengalahkan Bayern Leverkusen di kandang sendiri pa­da babak 16 besar. Striker 24 tahun itu menyumbang satu gol dan satu assist untuk me­nak­luk­kan Leverkusen dengan skor 2–1.

Sementara itu, Twente dalam pi­hak yang tak diuntungkan da­lam laga ini. Selain harus ke­hilangan striker Marc Janko akib­at cedera, juara bertahan Eredivisie ini juga punya catatan selalu kalah dalam dua kun­jungan ke ranah Spanyol.

Catatan yang buruk mengingat skuad besutan Michel Preud hom­me ini menghadapi lawan yang sangat kuat di kandang, dengan memenangkan semua laga di El Madrigal pada tur­na­men Liga Europa ini.

“Kami punya kesempatan me­ngangkat trofi Liga Europa ini, seperti setiap tim yang tersisa di kom­petisi ini. Di dua putaran ter­akhir, kami tampil bagus me­lawan lawan yang tangguh dan se­karang kami menghadapi Twente. Laga ini bakal sangat ter­buka bagi kedua tim dengan ke­percayaan mampu lolos ke semifinal,” ucap kiper Villarreal Diego Lopez.  [RM]