Stamford Bridge jadi Neraka

Panasnya laga tersebut, ka­re­na kedua tim sedang bersaing ke­tat dalam perburuan posisi ke­tiga klasemen sementara. Chel­sea berada di urutan keempat deng­an nilai 51 dari 28 laga atau ter­paut dua angka dari Man­chester City yang menempati po­sisi ketiga. Namun, City sudah melakoni 29 pertandingan.

Sebagai tuan rumah, The Blues me­miliki motivasi lebih di Stam­ford Bridge. Frank Lamprad cs tidak akan lelah untuk mempertahankan gelar juara sebelum kompetisi benar-be­nar berakhir.

Peluang Chelsea untuk me­nge­jar pimpinan klasemen Man­chester United masih terbuka dengan memanfaatkan sepuluh pertandingan yang tersisa musim ini. Chelesa hanya terpuat sem­bilan poin dari Setan Merah dan enam poin dari Arsenal di posisi runner-up.

Untuk itu, Chelsea wajib me­nang agar bisa mengejar ambisi ter­sebut, termasuk saat menjamu The Citizens. Namun, tugas pelatih Carlo Ancelotti cukup berat, di pertandingan pertama mereka, Terry Cs harus meng­akui keunggulan The Citizens melalui gol tungal Carlos Tevez.

Namun, dalam rekam per­tan­dingan terakhir yang dilakoni ma­sing-masing klub, Chelsea le­bih unggul dari pesaingnya. Chel­sea baru saja memastikan tiket di perempatfinal Liga Cham­pions. Saat ini, Chelsea sedang mengalami peningkatan grafik permainan. Klub asal London tersebut selalu menang di EPL dalam tiga pertandingan terakhir.

Sementara The Citizens, gagal lolos ke babak perempat final ka­rena kalah agregat 1-2 dengan tim asal Ukraina, Dinamo Kiev. The City juga sedang dilanda konflik karena ulah Mario Bolatelli yang dikartumerahkan wasit dalam pertandingan ter­sebut.

Kunci Chelsea dalam meraih kemenangan adalah The Sky Blues tidak pernah menang dalam delapan laga away me­reka di semua kompetisi. Ter­akhir mereka kalah kala me­lawat ke markas Kiev dengan skor 0-2.

“Pemain yang tidak menjadi star­ter pada pertandingan itu ka­rena mereka akan saya turunkan pa­da hari Minggu nanti,” kata Ancelotti.

“Saya ingin menjaga pemain agar tetap segar dan dengan motivasi yang baik. Hanya satu alasan (kenapa ia tidak menjadi starter) adalah agar pemain itu fresh saat melawan City,” tutup pelatih asal Italia tersebut.   [RM]