Reuni Kedua Villa

Villa hengkang dari Valencia ke Barcelona pada bursa trans­fer akhir musim lalu dengan har­ga 40 juta euro atau Rp 480 mi­liar. Se­la­ma berseragam Azul­grana, Villa baru sekali me­lawan bekas klubnya itu, yakni Ok­tober tahun lalu di Nou Camp. Meski tak membuat gol, El Guaje cukup berperan mem­ba­wa Barcelona menang atas bekas klubnya 2–1.

Kini Villa kembali bersua klub yang pernah dipe­r­kuat­nya selama lima tahun itu. Per­temuannya yang kedua ini te­rasa lebih mendalam bagi Villa ka­rena untuk pertama kali di­a tampil kembali di La Mes­talla. Meski bisa kembali ber­nos­tal­gia di Mestalla, Villa tetap was­pada karena bekas klubnya itu bukanlah lawan mudah.

“Sangat hebat buat saya bisa kem­bali ke Mestalla. Saya me­mi­liki kenangan manis di sana. Namun tak saya pungkiri laga me­lawan Valencia selalu sulit,” sa­­hut Villa  kepada AFP, kemarin.

Perkataan Villa terhadap bekas klub­nya itu memang bukan asal omong. Meski Valencia sudah keluar dari perburuan gelar juara La Liga musim ini, mengingat jarak poin dengan Valencia ter­paut 17, Sang Kelelawar ten­tunya ti­dak ingin menge­cewakan publik Mestalla.

Tak hanya itu, dengan me­mu­dar­nya harapan juara La Liga mu­sim ini, maka target yang pa­ling realistis bagi Valencia mu­sim ini adalah mempertahankan peringkat ketiga, yang me­ru­pa­kan batas untuk lolos langsung ke fase grup Liga Champions mu­sim depan.

Menjamu Barcelona, Valencia se­dang dalam kepercayaan diri yang tinggi setelah melewati 11 pertandingan tanpa terkalahkan. Ter­akhir mereka berhasil meraih kemenangan tandang dengan mengalahkan Athletic Bilbao 2-1.

Catatan positif tersebut se­ma­kin mengukuhkan Valencia di pe­ringkat ketiga klasemen La Liga deng­an 51 poin dari 25 pertan­ding­an, unggul empat poin dari Villarreal yang bermain im­bang 2-2 dengan Racing Santander akhir pekan kemarin.

“Kami sedang melakukan hal yang sangat baik dan akan men­coba untuk memastikan Blau­gra­­na tidak nyaman di Mes­tal­la,” tegas gelandang Joaquin. “Je­las bahwa kami akan men­de­rita tak seperti sebelumnya ka­rena Barcelona adalah tim yang hebat, tapi kami akan mencoba un­tuk memainkan sepakbola kami,” lanjut winger 29 tahun ini. [RM]