Pertemuan terkini 2006 lalu, Kroasia sanggup merobek dua kali gawang Italia tanpa pembalasan. Bahkan di ajang Piala Dunia, laga tetap milik Kroasia. Partai dikunci Kroasia 2-1 pada Piala Dunia 2002 di Jepang dan Korea sebelumnya.
Makin runyam, karena akhir pekan kemarin di laga pembuka, Italia hanya bisa bermain imbang (1-1) dengan Spanyol. Namun bek Italia Christian Maggio menganggap itu sebagai awal yang baik. "Sekarang kami memang berpikir tentang Kroasia. Sejarah membuat kami kalah. Tapi kami telah memulai Euro dan itu adalah tanda bahwa kami telah bisa di fase grup ini," tandasnya di situs resmi EUFA, Rabu 13 Juni.
Sebaliknya, tiga poin di laga perdana atas Rep Irlandia belum membuat Kroasia puas. Skuad asuhan Slaven Bilic itu pun mengincar kemenangan kedua dalam babak penyisihan grup C malam ini. Sekalipun dalam laga nanti mereka akan ditantang tim Italia yang di atas kertas jauh lebih baik daripada mereka.
Kemenangan atas Irlandia tersebut sudah cukup untuk membawa Kroasia kukuh di puncak klasemen dengan raihan tiga poin. Mereka masih berpeluang untuk melenggang ke babak perempat final Euro 2012 ini. Syaratnya, tentu saja dengan mencuri tiga poin dari Italia.
"Dengan melihat catatan permainan kemarin, aku yakin tim ini seharusnya mampu mendapatkan hasil yang lebih baik lagi dari laga perdana," ujar Bilic seperti yang dikutip dari situs resmi UEFA.
Dia mengakui, Italia memang salah satu kekuatan besar sepakbola di Eropa maupun dunia. Apalagi, dalam laga sebelumnya tim calon lawannya itu mampu menahan imbang juara bertahan Spanyol 1-1. Permainannya pun juga tidak bisa dibilang menurun dari biasanya.
Optimisme akan hasil laga besok juga dikoarkan kapten tim Kroasia, Darijo Srna. Dia menganggap kesuksesan kemarin sebagai dasar bagi timnya. "Namun kami tidak mau terlalu muluk-muluk. Sekarang tinggal dua pertandingan lagi, kami harap salah satunya bisa diambil," koar Srna.
Bukan hanya dari Italia, Spanyol pun juga mereka kunci sebagai target sasarannya yang ketiga. Untuk itu, kemenangan dari Italia akan menjadi kunci dari ambisi tim kuda hitam dalam dekade 1990-an itu. "Italia memang beda dari Irlandia. Tapi, dengan permainan seperti kemarin kami yakin bisa mengalahkannya," jelas gelandang Kroasia, Luka Modric.
[jpnn]
BERITA TERKAIT: