Capai Target, Kroasia Ingin Lebih

Perolehan sembilan angka dari babak 32 besar adalah salah satu kejutan terbesar dalam Piala Dunia Rusia 2018. Tim asuhan Zlatko Dalic itu datang tanpa mendapatkan dukungan dari negara mereka sendiri berkat kasus di luar lapangan yang menimpa dua pemain andalan mereka, yaitu Luka Modric dan Dejan Lovren.

Setelah lolos sebagai juara grup dan akan menghadapi Denmark pada babak 16 besar, Lovren menganggap bahwa timnya dapat menjadi salah satu kuda hitam dalam turnamen yang diadakan setiap empat tahun ini.

"Sejak awal turnamen ini, satu tim secara keseluruhan mampu bertahan dengan baik. Kami menikmati permainan yang kami tunjukkan di Piala Dunia Rusia 2018. Sekarang kami telah mengamankan tiket mengi­kuti babak 16 besar, hal yang sejak awal menjadi tujuan kami. Keadaan ini dapat membuat kami tampil tanpa beban," ujar Dejan Lovren dalam wawancara kepada FIFA.

Bek Liverpool itu merasa yakin bahwa The Blazers dapat menya­mai pencapaian yang mereka raih pada Piala Dunia Prancis 1998 dengan mencapai babak semifi­nal, seperti apa yang dicapai saat itu oleh Davor Suker dan rekan-rekannya. Kini Suker menjadi ketua PSSI-nya Kroasia.

"Saya sudah sering mengatakan bahwa Kroasia dapat menjadi salah satu tim unggulan di Piala Dunia, tetapi peluang itu semakin besar saat ini. Suasana di dalam tim luar biasa dan tidak dapat dibandingkan dengan apa yang kami alami empat tahun lalu di Brazil," tutup Lovren mengenai target yang ingin dicapai oleh Tim Nasional Kroasia. ***