Tunggu Kejutan Stok Anyar

Burnley sekarang berada di peringkat delapan klasemen Liga Premier dengan perolehan 34 poin dari total 25 laga yang sudah dijalani. Performa Burnley san­gat jauh dari yang diharapkan, mengingat pada musim-musim lalu Burnley termasuk salah satu tim yang mampu mengancam lawannya dan mencuri poin dari lawannya.

Tentu sangat berbanding terbalik dengan keadaan saat ini, melihat dari lima pertandingan terakhir di liga, Burnley tidak pernah menang sekalipun, menelan empat kekalahan dan sekali imbang. Mereka harus segera bangkit untuk meraih poin agar tidak terperosok semakin ke bawah klasemen.

Manchester City, yang kali ini akan bertandang ke markas Burnley, akan datang dengan optimisme untuk menang. Tapi itu tidak berarti Manchester City tidak akan bermain maksimal melawan Burnley kali ini.

Manchester City sudah tampil sangat baik mengingat performanya di liga, karena melihat dari statistik lima pertandingan tera­khirnya di liga, Manchester City mampu menang empat kali, dan kalah satu kali.

Artinya Manchester City su­dah mengoleksi banyak poin penting di pekan - pekan lalu, dan sekaligus membuat Manchester City juga akan optimis meraih poin penuh pada laga kali ini. Manchester City sedang berada di puncak klasemen sementara Premier League. Dari total 24 pertandingan, Manchester City mampu mengantongi 65 poin.

Dari statistik perbandingan antara keduanya, Manchester City jauh lebih diunggulkan. Dari lima pertemuan terakhir, Manchester City berhasil menang empat kali dan Burnley hanya satu kali. City pun sangat difavoritkan meme­nangkan laga ini.

Manajer Manchester City, Pep Guardiola pun menantikan kejutan dari pemain anyar mereka, Aymeric Laporte. Guardiola juga menyakini tak akan kesulitan beradaptasi dengan gaya permainan Liga Premier. Meski demikian, manajer asal Spanyol itu bakal bersabar menunggu kemampuan terbaik Laporte.

"Liga Premier mungkin memi­liki banyak perbedaan. Namun, saya yakin Laporte memiliki tingkat intelejensi yang tinggi. Biasanya akan sangat sulit bagi pemain baru, tetapi kami akan bersabar menantikan penampilan terbaiknya," ujar Guardiola.

"Dia sudah bermain di level tertinggi La Liga sejak belia, Kekuatannya ada pada duel udara dan kecepatan," sambung eks pelatih Bayern Muenchen tersebut.

Kemampuan Laporte yang luar biasa membuat Manchester City merogoh kocek dalam demi mendapatkan bek asal Prancis tersebut. The Citizens ditaksir menebus laporte dengan nilai transfer 57 juta poundsterling (Rp 949 miliar).

Nilai tersebut menjadikan Laporte sebagai bek termahal kedua di dunia. Dia hanya ber­selisih sedikit dari pemain ber­tahan Liverpool, Virgil van Dijk yang ditebus dari Southampton dengan harga 60 juta poundster­ling atau Rp 1,14 miliar.

Aymeric Laporte menandatan­gani kontrak hingga 2023 ber­sama Manchester City. Pemain berusia 23 tahun itu menjadi rekrutam keenam Pep Guardiola pada musim 2017-2018. ***