Bobroknya Tembok Si Merah

 Sebelumnya The Reds di­hajar Swansea City 0-1 di Liga Premier 23 Januari. Kekalahan dari West Brom menjadi ironis, mengingat pertahanan Liverpool tampil amat buruk meski bek baru mereka, Virgil van Dijk, bermain. Koordinasi pertahanan Liverpool amat buruk, sehingga dua kali dijebol Jay Rodriguez dan sekali kemasukan dari bunuh diri Joel Matip.

Liverpool sejatinya sempat memimpin lebih dulu melalui Roberto Firmino pada menit ke­lima, tapi langsung berbalik dalam tujuh menit berikutnya. Sebuah gol dari Mohamed Salah di menit ke-78 cuma mampu menipiskan selisih.

Skuad besutan Juergen ini pun terdepak di Piala FA, setelah sebelumnya lebih dulu terhenti di Piala Liga Inggris. Kini hanya ada dua kejuaraan tersisa untuk diperjuangkan Liverpool: Liga Premier dan Liga Champions.

Ketika dimulai tempo per­mainan langsung berjalan cepat. Bahkan Liverpool mampu lang­sung membuka keunggulan pada menit kelima.

Mohamed Salah berhasil men­curi bola lewat pressing ketat dan mendapatkan bola dari lini belakang West Brom. Dia memberi umpan kepada Roberto Firmino, yang kemudian mem­buat tembakan cungkil cantik.

Namun, hanya butuh dua me­nit bagi West Brom menyama­kan kedudukan. Tembakan Jay Rodriguez ke pojok kanan atas gawang Simon Mignolet berbuah gol, setelah memanfaatkan lini bela­kang Liverpool yang berantakan.

West Brom memanfaatkan momentum dengan sangat baik. Pada menit ke-11 mereka mem­balikkan kedudukan. Rodriguez mampu mencetak brace lewat gol memanfaatkan umpan tarik Kieran Gibbs.

The Baggies sebenarnya bisa mencetak gol kembali. Tapi tandu­kan Craig Dawson yang masuk ke gawang dianggap offside, setelah wasit berkonsultasi lewat VAR (Video Assistant Referee).

VAR kembali mengambil peran ketika wasit memberikan penalti untuk Liverpool di menit ke-25. Salah dijatuhkan Jack Livermore dan wasit tak yakin akan putusan dan meminta ban­tuan VAR, hingga ditunjuklah ti­tik putih. Tapi eksekusi Firmino mengenai tiang gawang.

Jelang babak pertama bera­khir, West Brom malah kembali membuat gol. Dawson membuat tembakan menyilang yang mele­wati Mignolet. Joel Matip sebe­narnya punya peluang menyapu bola dan mencoba menghalau dengan tumit, tapi upayanya tak sempurna. Bola malah masuk ke gawang sendiri. Babak pertama berakhir 3-1 untuk West Brom.

Pada babak kedua tak ter­lihat ada perbaikan dari per­mainan Liverpool. West Brom benar-benar berhasil membuat agresivitas Liverpool hilang. Bahkan mereka mampu tampil cukup baik.

Liverpool berhasil memperke­cil kedudukan pada menit ke-77 lewat sepakan terukur Salah me­manfaatkan umpan dada Firmino. Laga pun semakin panas dimana Liverpool mengurung West Brom. Namun, tak ada gol tambahan dan Liverpool takluk 2-3.

Akibatnya Liverpool tersing­kir, menanggapi halitu Jurgen Klopp mengecam pertahanan Liverpool. Sang Manajer me­nyoroti buruknya pertahanan Liverpool, yang membuat mer­eka tersingkir dari Piala FA. Padahal Liverpool memiliki keuntungan lebih dengan duel dihelat di Anfield.

"Sudah jelas kesalahan yang kami buat di laga ini. Gol kedua West Brom seperti, wow, benar-benar pertahaan yang buruk dari seluruh pemain kami. Itu bukan bagaimana bertahan seharus­nya," ujar Klopp. ***