Trauma Kekalahan Berbuah Kemenangan

Kemenangan tersebut sekaligus mempertahankan posisi Spurs sebagai pemuncak klasemen sementara di wilayah Barat.

Saat menjamu Thunder, Spurs awalnya tampil tak meyakinkan akibat trauma kekalahannya atas Portland Trail Blazers pada pekan lalu. Alhasil, dihadapan ribuan pendukungnya Spurs harus rela tertinggal 22-32 di kuarter pertama.

Tak ingin dipermalukan untuk kedua kalinya, Spurs langsung beraksi di kuarter kedua.

Dikomandoi Tiago Splitter yang menggantikan peran Tony Parker (absen), Spurs membalikkan skor kemenangan dengan unggul 55-50 di babak pertama. Di dua kuarter tersisa, Spurs tampil solid dan terus memimpin perolehan poin sebelum akhirnya mencetak kemenangan 105-93.

Kemenangan Spurs atas Thunder yang merupakan salah satu tim terbaik NBA musim ini tak lepas dari permainan gemilang Tiago Splitter, Kawhi Leonard dan Danny Green. Splitter sukses menyumbangkan 21 poin dan 10 rebound. Sedangkan Leonard mengeranjangkan 17 poin, Green 16 poin, dan Tim Duncan 13 poin.

Bintang veteran Tim Duncan turut berkontribusi dengan 13 poin, diikuti Manu Ginobili yang menyumbang 12 angka. Dengan kemenangan ini, Spurs kian mantap menduduki puncak klasemen sementara wilayah Barat. Spurs unggul dua kemenangan dari Oklahoma City Thunder yang berada di tempat kedua.

“Semua pemain tampil bagus,” ungkap Splitter dalam konferensi pers usai pertandingan dikutip yahoosports, kemarin.

Pelatih Spurs, Gregg Popovich menambahkan, Splitter dan rekan setimnya sukses menjaga konsistensi permainan tim, meski mental mereka sempat tergoncang usai menerima kekalahan yang menyakitkan atas Blazers. “Kita memang kesulitan menjalani musim lalu. Tapi sekarang telah berubah menjadi tim yang hebat.”

Popovich yakin, bila anak-anak asuhnya mampu mempertahankan permainan apik, kemungkinan besar timnya bisa menjadi jawara di wilayah Barat. “Menjaga kualitas permainan adalah kunci kemenangan kami. Kami mempertahankannya dengan menjaga kekompakan tim, dan menginovasi strategi berdasarkan pengalaman dari pertandingan sebelumnya,”

Di kubu Thunder, Kevin Durant mencetak 26 poin, sedangkan Russell Westbrook 25 poin. Serge Ibaka membukukan double-double dengan sumbangan 13 poin dan 16 rebound. [Harian Rakyat Merdeka]