Permainan Apik Pacers Bikin Knicks Mati Kutu

Pada laga yang berlangsung di Bankers Life Fieldhouse, Indianapolis yang merupakan markas Pacers itu, tuan rumah langsung menekan tamunya sejak laga dimulai.
 
Terbukti di kuarter ini, George Cs mampu unggul cukup jauh 30-18. Masuk ke kuarter dua, tuan rumah makin menggila. Pacers berhasil mengeranjangkan 44 poin sementara lawannya hanya 26, yang menutup kuarter ini dengan kedudukan  74-44.

“Kami fokus setelah libur dan menunjukkannya pada malam ini (kemarin),” kata pemain Pacers Paul George usai pertandingan kepada associatedpress, kemarin.

Di laga ini George jadi bintang kemenangan pacers dengan mengemas 27 poin dan 8 rebound.

Di kuarter tiga, Pacers sedikit menurunkan temponya. Namun skuad besutan Frank Vogel ini masih mampu unggul 28-22, yang menggenapkan kuarter tiga jadi 102-66. Di kuarter pamungkas, Knicks yang mencoba bangkit berhasil unggul tipis, 25-23. Tapi kerja keras itu tak dapat mengejar perolehan poin tuan rumah. Laga ditutup dengan keunggulan 125-91.

Pemain Pacers lainnya, David West juga turut memberikan kontribusi penting dengan mencetak 18 poin dan 9 rebound. Sedangkan Lance Stephenson menambahkan 14 poin bagi Indiana.

Pelatih Frank Vogel turut memuji penampilan George Cs yang berhasil menang telak di laga ini. Namun dia juga tetap memperingatkan anak buahnya agar tidak jumawa. “Ini hanya satu kemenangan. Knicks memang tidak bisa melakukannya di laga ini, tapi tim lain bisa.”

Di kubu tamu, Tyson Chandler hanya mampu mengemas 19 poin dan 11 rebound. Disusul Carmelo Anthony yang mengemas 15 poin dan 6 rebound.
Pelatih Knicks Mike Woodson menyesali penampilan anak buahnya di laga ini. Dia menilai anak asuhnya berhasil dibuat mati kutu dan tidak bisa berbuat apa-apa. “Mereka “mencambuk” kami dari awal sampai akhir. Hanya itu yang yang bisa menggambarkan laga ini. Tentu ini tidak dapat diterima.”

Dengan hasil ini, Pacers makin mengancam posisi Knicks yang berada persis di atas mereka. Pacers saat ini di posisi 3 klasemen sementara Wilayah Timur dengan rekor menang kalah 33-21, sedangkan Knicks memiliki rekor 32-19.  [Harian Rakyat Merdeka]