Singkirkan Heat

Pada laga yang digelar di mar­kas Pacers, Bankers Life Field­house, Indianapolis, David West jadi bintang tuan rumah dengan mengeranjangkan 30 poin, 7 re­bound dan 5 assist. Sementara re­­kannya, Paul George turut ber­main apik dengan mengemas 15 poin.

Sejak awal kuarter pertama, Pa­cers tidak pernah tertinggal da­lam perolehan angka. Di kuar­ter ini, mereka unggul dengan 25-23. Di kuarter selanjutnya, Pacers masih mendominasi dan mengakhiri kuarter ini dengan ke­unggulan 53-45.

Masuk ke kuarter tiga, Tim yang dibesut Frank Vogel ini  tetap ungggul dengan mengemas 27 poin sementara tamunya ha­nya 20 poin. Kuarter ketiga Pa­cers menjauh dengan 80-65. Di kuarter pamungkas, Heat unggul tipis, namun tetap saja tak bisa mengejar poin Pacers yang me­nutup laga 102-89.

Di laga ini, tuan rumah Pacers tam­pil begitu dominan diban­ding tamunya yang merupakan ju­ara bertahan. “Kami ingin se­lalu do­mi­nan di kandang, dan ka­mi se­dang menuju ke sana,” kata Vogel.

Menurutnya, West sangat spek­takuler. Terutama dalam me­nularkan kebolehannya ke­pada pemain lain. Dua kemena­ng­an yang diraih oleh klub asu­hannya atas Heat, membuat Pa­cers me­nemani New York Knicks. Ja­nuari lalu, Pacers menunduk­kan Heat dengan skor 87-77.

Di kubu tamu, LeBron James yang mengepak 28 poin, 6 re­bound, 3 assist serta Dawyne Wa­­de yang menyumbang 17 poin, 6 rebound dan 5 assist tak membantu menghindarkan Heat dari kekalahan.

“Saya pikir me­reka (Pacers) bermain sangat baik akhir-akhir ini. Penampilan mereka terus ber­kembang, dan saya merasa pe­nampilan Paul George me­ning­kat pesat, itulah alasan dia masuk tim All Star.”

Di laga itu David West tampil gemilang. Dia mengaku senang dengan kemenangan yang diraih timnya. “Sangat bagus bisa me­nga­lahkan mereka, namun kami ti­dak boleh jumawa. Saya pikir ka­mi (Pacers) cocok berhadapan dengan mereka (Heat). Tapi me­reka adalah tim tangguh. Kita akan melihat mereka berbeda di lain waktu.”

Dengan hasil ini, Pacers kini berdiri di posisi ke empat kla­se­men Wilayah Timur dengan re­kor menang kalah 28-19. Se­dang­kan Heat masih nyaman di pun­cak dengan rekor 29-14. [Harian Rakyat Merdeka]