Abate Songsong Debut

Abate tercantum namanya je­lang pertandingan persahabatan Italia melawan Polandia 11 No­vember dan lawan Uruguay empat hari kemudian. Laga ini merupakan bagian persiapan tim biru langit menyongsong putaran final Euro 2012.

Sebelumnya Abate mendu­kung tim nasional Italia U-21 sejak tahun 2006. Prandelli me­manggilnya setelah melihat per­forma impresif pemain 24 tahun itu bersama Rossoneri.

Dalam posisinya sebagai full­back, dia selalu melakukan over­lapping dan memberi umpan ke mulut gawang lawan. Itu akan membantu Gli Azzurri yang juga mengandalkan permainan sayap.

“Saya memanggil Abate, yang sedang dalam performa bagus bersama Milan. Dia telah mem­buktikan dia pantas ada di tim nasional dengan penampilan yang konsisten,” jelas Prandelli.

Di laga ini, Prandelli tidak mem­bawa dua pemain kunci Gli Azzurri, Antonio Cassano dan Giuseppe Rossi. Cassano baru saja menjalani operasi jantung, sementara Rossi harus absen aki­bat cedera lututnya. Keduanya harus istirahat panjang karena masalahnya tersebut, setidaknya empat sampai enam bulan, dan ada kemungkinan juga tak bisa tampil di putaran final Euro 2012.

Kondisi ini akan dimanfaatkan bekas pelatih Fiorentina itu de­ngan menguji barisan pilihan ba­runya. Selain Abate, Prandelli ju­ga memanggil dua pemain an­dalan Juventus, yaitu Alessandro Matri dan Simone Pepe. Khusus untuk Pepe, dia tidak pernah membela Azzurri sejak Oktober 2010. Sedangkan Matri, penam­pilan terakhirnya membela Italia pada bulan Juni lalu.

Sementara itu striker yang ber­main di luar Italia, Mario Balo­telli kembali dipanggil oleh Pran­delli untuk memperkuat Ita­lia, setelah beberapa bulan lalu di kualifikasi Euro 2012 meng­alami cedera.

“Kami harus mengevaluasi pi­li­han lain, jadi pertandingan per­sahabatan ini datang di waktu yang tepat,” pungkas Prandelli seperti yang dikutip oleh Football Italia. [Harian Rakyat Merdeka]