Benteng Setan Merah Rawan

Menariknya adalah, laga kali ini merupakan ajang pem­buk­tian kuat atau rapuhnya lini bela­kang muda United. Pasal­nya, tiga bek utama MU seperti Rio Ferdinand dan Nemanja Vi­dic, dan Rafael,  dipastikan absen bermain lantaran cedera.

Pada laga perdananya, di laga tandang, MU berhasil mengalah­kan West Bromwich Albion dengan skor 2-1. Sedangkan bagi Tottenham, laga melawan se­tan merah ini merupakan laga perdananya di gelaran Liga Pre­mier Inggris. Karena, laga per­dana Spurs melawan Everton ha­rus tertunda akibat  pasca keru­su­han London.

Meski begitu, Spurs berhasil memenangkan pertandingan di leg pertama playoff Liga Europa, saat bertandang melawan tim asal Skotlandia Heart of Midlo­thian dengan skor telak 5-0. Se­cara head to head, dalam 10 per­te­muan terakhir. MU mendo­mi­nasi dengan menorehkan tujuh kali kemenangan, dan tiga kali seri. Bahkan, Spurs belum per­nah menang di 25 laga terakhir atas setan merah.

Tampil di depan 75 ribu pen­du­kung United, sepertinya men­jadi penyemangat untuk mem­buktikan kualitas pemain muda MU, karena, pada laga ini men­jadi tembok pertahanan setan merah.

Pelatih MU Sir Alex Ferguson mempercayakan tiga pemain bertahannya dengan di isi pung­gawa-punggawa mudanya. Ren­cananya, Ferguson akan mem­per­cayakan Phil Jones (19), dan Jonny Evans di posisi central back, sayap kanan diemban Chris Smalling (21), se­dangkan Pa­trick Evra (30) akan menjadi bek kiri karena usianya yang sudah tidak muda lagi.

“Mereka semua masih muda, tapi punya nyali dan ke­beranian untuk bermain,” kata Fer­guson melalui Daily Mail.

Sementara itu, winger Spurs Gareth Bale mengungkapkan klubnya akan meneror pertaha­nan MU, terutama sang kiper dengan sepakan keras jarak jauh. Pasalnya, pada laga sebelumnya, De Gea seperti kehilangan rasa percaya diri ketika tidak mam­pu mengantisipasi sepakan ja­rak jauh Shane Long (West Brom­wich Albion), di laga per­dana Setan Merah di kompetisi Liga Premier Inggris.

“Jelas cukup menegangkan baginya untuk pergi ke Inggris dan masuk ke tim utama MU. Na­mun, ia menunjukkan di Atle­tico Madrid dan di timnas Spa­nyol U-21 bahwa ia adalah kiper kelas dunia,” tutur Bale.   [rm]