Menangislah Inggris!

Dua tim papan atas Liga Pre­mier tersebut gagal me­man­faat­kan dukungan publik sendiri. Ci­ty hanya mampu menang 1-0 lawan Dynamo Kiev, sedang Li­verpool main imbang 0-0 lawan Braga.

The Citizen  memulai la­ga  dengan modal ke­kalahan 0–2 di leg pertama. Ini berarti Carlos Tevez Cs harus me­nang dengan keunggulan seli­sih tiga gol untuk lolos ke babak berikutnya.

Tak heran, permainan me­nye­rang langsung diperlihatkan skuad besutan Roberto Mancini sejak awal laga.

Asa sempat muncul tatkala Ale­xander Kolarov mencetak gol buat City di menit 38, pa­dahal sebelumnya di menit 35 me­reka harus bermain 10 orang ka­rena Mario Balotelli diganjar kar­tu merah. Namun ketatnya tem­bok pertahanan Kiev mem­buat City tak bisa lagi membuat gol ke gawang wakil Ukraina itu sehingga meski menang, City harus tersingkir karena kalah agregat 2-1.

“Saya kecewa dengan hasil per­tandingan ini karena se­ha­rus­nya kami pantas untuk lolos. Ka­mi bermain fantastis meskipun ha­nya dengan 10 pemain,” kata pelatih Mancini yang terlihat tak bisa menyembunyikan keke­ce­waan­.

Di Anfield, Liverpool tampil lebih buruk lagi. Cuma tertinggal agre­gat 1 – 0 dari wakil Portugal, Braga, The Reds sebenarnya ber­peluang besar membalikkan keadaan itu mengingat mereka tam­pil dengan skuad terbaik, ter­masuk striker Andy Carroll. Na­mun sepanjang 90 menit ber­jalan, Si Merah hanya bisa men­ciptakan peluang-peluang yang tak bisa dimaksimalkan. Oto­matis, Braga sukses mem­per­tahankan keunggulan agregat di leg pertama.

“Mereka bermain dengan sa­ngat terorganisir dan kami tahu se­belum pertandingan bahwa ada­lah tugas kami untuk bermain menyerang dan mencetak gol,” ujar pelatih Kenny Dalglish se­usai pertandingan. [RM]