Asa Terakhir King Kenny

Liverpool terlihat kesulitan me­ngembangkan permainan di leg pertama akibat kelelahan. Pa­salnya saat itu mereka baru saja me­n­jalani laga berat kontra Man­chester United yang untungnya ber­akhir kemenangan buat Si Me­rah. Tak hanya itu, sejumlah pe­main kunci Liverpool juga abs­en, seperti Steven Gerrard, Da­niel Ag­ger, Martin Kelly, Fabio Aurelio.

Sebaliknya, Braga mampu men­­ciptakan beberapa peluang ber­­bahaya buat The Anfield Gank, se­belum akhirnya penalti Alan di ba­bak pertama menutup pertan­ding­an dengan skor 1-0 untuk Braga.

Gantian menjamu Braga di leg kedua, Liverpool tetap tampil tanpa Gerrard, Kelly dan Aurelio yang sedang dalam ta­hap pemu­lihan cedera. Namun ka­­bar baik datang dari Agger yang telah kembali berlatih dan tam­paknya siap diturunkan pada laga ini.

Kenny Dalglish diperkirakan akan menampilkan skuad terbaik di kesempatan kedua ini, meng­ingat Liverpool wajib menang deng­an selisih dua gol jika ingin lo­los ke babak berikutnya. Pa­sal­nya, cuma di kompetisi Liga Eu­ro­pa ini Liverpool masih punya ke­sempatan meraih trofi dari tangan dingin King Kenny.

Dukungan dari publik Anfield je­las sangat diperlukan untuk men­dorong para pasukan The Reds untuk tampil lebih baik lagi dari leg pertama. Pede Liverpool ju­ga semakin tinggi karena di Anfield lah mereka me­na­kluk­kan United.

“Kami yakin akan bermain le­bih baik lagi di leg kedua nanti dan punya kesempatan besar men­cetak gol. Kami harus ber­main lebih baik dan akan ber­main dengan kepercayaan diri ting­g­i karena dukungan suporter,” ucap gelandang Lucas Leiva. “Kami harus terus mem­per­tahankan bola. Jika terus me­nguasai bola maka kami akan sa­ngat berbahaya,” tambahnya.

Di lain pihak, Braga akan da­tang ke Anfield dengan kep­er­ca­yaan diri yang tinggi karena se­la­ngkah lebih dekat ke perempat final. Akan tetapi, bermain di Anfield tidak pernah mudah bagi tim­ tamu. Mu­sim ini The Reds baru meng­alami kekalahan kan­dang dua kali.

Braga juga tercatat selalu ke­su­litan mengembangkan per­mai­nannya jika bermain di kandang la­wan pada kompetisi Eropa. Saat bertandang ke Lech Poznan bu­lan Februari lalu, Braga tun­duk 1-0 dari tim tuan rumah. Saat masih bermain di Liga Cham­pions, Braga juga tidak berkutik saat bertandang ke Shakhtar Do­netsk, dan menyerah 2-0. Yang paling segar dalam ingatan ada­lah pada saat Arsenal menekuk Braga 6-0 di Emirates.

Meskipun demikian, strategi Braga di leg pertama terbukti cukup ampuh untuk meredam perlawanan Liverpool. Jika Bra­ga mampu mengulang strategi tersebut di leg kedua ini, Braga tentu lebih berpeluang untuk lolos ke perempat final.   [RM]