Walcott Telat Mengkilap

Arsenal yang tampil tanpa  Cesc Fabregas baru bisa mem­buka keunggulan di ma­sa injury time babak pertama me­lalui bunuh diri Tim Krul. Ti­ga gol tambahan The Gunners ter­cipta melalui Theo Wa­lcott (dua gol) dan Nicklas Bendtner di babak kedua.

Menanggapi performa apik yang ditunjukkan Walcott, We­nger tak segan memuji bintang mu­da andalannya itu. Me­nu­rut­nya Walcott makin matang dan berkembang.

“Dia terlihat makin sabar saat berada di kotak penalti. Dia tahu kapan harus berlari. Sentuhan per­tamanya juga terus ber­kem­bang. Demikian pula dengan in­teligensinya,” kata Wenger ke­pada Goal.com.

Selain itu, Wenger mengaku, Walcott sebenarnya sudah ber­sinar di awal mu­sim. “Tapi ce­de­ra mem­buat dia tak bisa ber­kembang. Anda bisa melihat dia sudah siap,” jawabnya.

Pelatih asal Prancis ini juga me­rasa puas terhadap pe­nam­pi­lan Bendtner. Sa­ma  dengan Wal­cott, Bendtner juga  sudah mulai kembali menunjukkan per­forma terbaiknya  seusai di­bekap ce­dera.

“Anda akan selalu bahagia saat striker mencetak gol. Me­r­eka melewati pertandingan tanpa me­ngalami cedera dan kini se­cara fisik mereka punya be­be­rapa hari untuk pemulihan. Saya lega keduanya bisa melewati 90 menit,” pungkas Wenger.

Kemenangan ini mengantar Arsenal masuk ke babak kelima Piala Carling. Klub lain yang sudah memastikan langkah ke babak kelima tersebut adalah Birmingham City, Wigan Athle­tic, West Bromwich Albion, Man­­chester United dan Ipswich Town.  [RM]