Ini menyusul sebuah laporan Reuters yang mengatakan sekitar seperempat staf kedutaan dan konsuler AS akan memilih untuk pergi "sesegera mungkin," di tengah kekhawatiran bahwa otoritas kesehatan China dapat mengamanatkan isolasi rumah sakit dan memisahkan orang tua dari anak-anak sebagai bagian dari aturan toleransi nol Covid-19.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Zhao Lijian mengatakan kepada wartawan di Beijing pada Rabu (26/1) bahwa langkah-langkah kesehatan masyarakat negara itu ketat dan ilmiah, dan kebijakannya efektif.
"Mereka juga melindungi warga negara asing di China," katanya, seraya menambahkan bahwa langkah-langkah tersebut mempertimbangkan kenyamanan dan hak serta kepentingan personel diplomatik dan konsuler yang sah.
"Tiongkok saat ini tanpa diragukan lagi adalah negara teraman di dunia. Mengevakuasi dari tempat teraman hanya akan sangat meningkatkan risiko infeksi di antara personel AS," lanjutnya.
"Logika di balik pengambilan keputusan AS tidak dapat dipahami dan sulit untuk dibenarkan," tambah Zhao.
Zhao mengatakan Beijing telah menyatakan "keprihatinan serius dan ketidakpuasan" atas keputusan tersebut ke Washington, memintanya untuk "mempertimbangkan dengan hati-hati" apakah akan mengizinkan evakuasi diplomat Amerika dan anggota keluarga mereka atau tidak.
Kritik juga datang dari Global Times, surat kabar yang dikelola Pemerintah China, mengatakan langkah AS sebagai upaya yang disengaja untuk merusak kebijakan Covid yang ketat tetapi berhasil dan niat menyabotase Olimpiade Beijing. Sebuah headline pada hari Rabu bahkan menyebutnya sebagai "trik kotor'' Amerika.
AS memiliki kedutaan besar di Beijing dan konsulat di Shanghai, Guangzhou, Shenyang, dan Wuhan. Menurut
Reuters, diplomat Amerika bersedia menerima karantina rumah sebagai persyaratan dasar, tetapi percaya masuk ke fasilitas medis harus sukarela.
Sebuah survei internal yang dilakukan oleh Kedutaan Besar AS menemukan 25 persen staf dan keluarga mereka akan memilih untuk "meninggalkan China sesegera mungkin," kata laporan badan tersebut.
Permintaan untuk persetujuan resmi dari proposal tersebut dilaporkan telah dikirim ke Departemen Luar Negeri pada hari Senin.
Terlepas dari kelompok kasus Delta dan Omicron baru-baru ini di China, jumlah total infeksi dan kematian Covid di negara itu jauh lebih rendah daripada yang tercatat di AS. Namun, kekhawatiran tetap ada atas penyebaran kedua varian hanya beberapa hari sebelum pembukaan Olimpiade Musim Dingin pada 4 Februari mendatang.
Sejumlah lingkungan perumahan berada di bawah penguncian di ibukota China, di mana infeksi baru dalam angka tunggal atau ganda rendah telah dilaporkan setiap hari minggu ini. Pada hari Rabu, distrik-distrik di kota itu memulai pengujian massal putaran ketiga mereka dalam sebulan terakhir, membuat kesabaran beberapa juta penduduk menjadi tegang.
Sebelum tahun baru, kampanye pesan publik mendesak warga China untuk tidak meninggalkan negara itu selama liburan Tahun Baru Imlek yang akan datang untuk mengurangi risiko infeksi.
Strategi "nol-Covid" China diperkirakan akan bertahan hingga akhir tahun.
China telah menyampaikan keluhan serius kepada Amerika Serikat menyusul laporan bahwa Washington sedang mempertimbangkan evakuasi diplomat dan keluarga mereka karena langkah-langkah kesehatan masyarakat yang ketat di negara itu. 
BERITA TERKAIT: