Misi Pesawat Luar Angkasa China Tianwen-1 Kirim Foto Pertama Penampakan Mars

Pesawat luar angkasa yang diluncurkan pada Juli tersebut - sekitar waktu yang sama dengan misi saingannya AS- diharapkan akan memasuki orbit Mars sekitar 10 Februari mendatang. Pendaratan sendiri dijadwalkan akan terjadi pada akhir tahun ini.

Foto hitam-putih yang dirilis Jumat malam oleh Administrasi Luar Angkasa Nasional China (CNSA), menunjukkan fitur geologi termasuk kawah Schiaparelli dan Valles Marineris, hamparan ngarai yang luas di permukaan Mars.

Menurut keterangan CNSA, foto tersebut diambil dari jarak sekitar 2,2 juta kilometer (1,4 juta mil) dari Mars. Mereka juga menginformasikan bahwa jarak antara Mars dan pesawat ruang angkasa itu sekarang sudah mencapai 1,1 juta kilometer.

"Pesawat robotik itu menyalakan salah satu mesinnya untuk melakukan koreksi orbit Jumat dan diperkirakan akan melambat sebelum ditangkap oleh gravitasi Mars sekitar 10 Februari," kata badan itu, seperti dikutip dari AFP, Sabtu (6/2).

CNSA dalam keterangannya juga mengatakan, bahwa semua sistem pada probe Tianwen-1 berada dalam kondisi baik.

Pesawat Tianwen-1 memiliki beban seberat lima ton mencakup pengorbit Mars, pendarat, dan penjelajah yang akan mempelajari tanah planet. China berharap mereka mampu mendaratkan penjelajah pada Mei di Utopia, cekungan besar di Mars.

Tianwen-1 bukanlah upaya pertama China untuk mencapai Mars. Sebelumnya mereka juga pernah bekerja sama dengan Rusia pada 2011. Namun kerja sama keduanya berakhir sebelum waktunya, karena peluncuran gagal dilakukan.