Pesawat Ruang Angkasa AS Diarak Di Jalanan Los Angeles

"Ini keren melihat sebuah pesawat ruang angkasa di jalanan,'' kata seorang penonton kepada TV lokal, sebagaiamana dikutip CNN (Sabtu, 13/10).

Sedikitnya empat ratus pohon terpaksa ditebang agar bisa dilewati oleh sayap Endeavor. Kabel listrik ikut dinaikkan dan lampu jalan pun terpaksa dibongkar agar pesawat ruang angkasa bisa melintas mulus dari bandara internasional Los Angeles menuju peristirahatan terakhirnya di museum California Science Center.

Pesawat ruang angkasa dengan bobot 75 ton tersebut memulai penjelajahannya pada tahun 1992 dan melakukan 25 kali perjalanan ruang angkasa dan mengitari Bumi hampir 4.700 kali. Endeavor merupakan pesawat ruang angkasa pengganti Challenger yang hancur dalam sebuah kecelakaan tahun 1986.

Badan Antariksa AS, NASA, mempensiunkan Endeavor pada tahun lalu dengan alasan tengah berfokus pada misi orbit di bawah Bumi seperti asteroid dan Mars.

Mantan komandan Endeavor, Mark Kelly, yang menjadi kapten pada misi penerbangan terakhir mengatakan dia berharap pesawat ruang angkasa ini bisa menjadi inspirasi bagi generasi astronot di masa depan.

"Mungkin suatu hari nanti, salah satu anak yang melihat Endeavour di museum California Science Center bisa menjadi orang yang berjalan di planet Mars,'' tukasnya.[ian]