Laporan yang dirilis kelompok pengawas Global Witnes pada Rabu (29/7) mengungkapkan setidaknya ada 212 juru kampanye lingkungan hidup di seluruh dunia telah terbunuh sepanjang 2019, menjadikan tahun itu sebagai masa yang paling mematikan dalam catatan para aktivis garis depan yang berjuang melawan perusakan alam.
Korban kebanyakan adalah warga Kolombia dan Filipina, hampir setengah dari jumlah kematian yang dikonfirmasi, masing-masing 64 dan 43. Lalu diikuti oleh Brasil, Meksiko, Honduras, dan Guatemala.
Jumlah sebenarnya kemungkinan lebih tinggi karena kasus yang tidak dilaporkan atau salah diartikan, terutama di Afrika, menurut LSM tersebut dalam tinjauan tahunannya, seperti dikutip dari
AFP, Rabu (29/7).
Mereka mencatat, sekitar 40 persen korban adalah orang pribumi, dan lebih dari dua pertiganya meninggal di Amerika Latin. Beberapa adalah wanita. Satu dari sepuluhnya adalah wanita.
Selama beberapa dekade, masyarakat asli di hutan Amerika Tengah dan Selatan, Asia, dan Afrika, telah menyaksikan tanah leluhur mereka terdegradasi dan hancur, kadang-kadang dengan restu dari pemerintah lokal atau nasional yang korup.
Dari 141 pembunuhan tahun lalu yang dapat dikaitkan dengan sektor ekonomi tertentu, lebih dari sepertiga terlibat kampanye memprotes operasi pertambangan, beberapa di antaranya legal.
Sebanyak 34 pembunuhan yang berkaitan dengan agribisnis sangat banyak terjadi di wilayah Asia, terutama Filipina.
Di Indonesia, dua aktivis ditikam hingga mati pada Oktober 2019 di dekat perkebunan kelapa sawit di Sumatra utara.
Di Filipina, operasi polisi dan kontra-pemberontakan menyebabkan pembantaian 14 petani perkebunan gula di pulau Negros pada bulan Maret, hanya beberapa bulan setelah sembilan orang lainnya terbunuh dalam keadaan yang sama.
"Agribisnis dan minyak, gas, dan pertambangan, secara konsisten menjadi pendorong terbesar serangan terhadap para pembela tanah dan lingkungan," kata Rachel Cox, juru kampanye
Global Witness.
"Mereka juga industri yang mendorong kita lebih jauh ke dalam perubahan iklim yang tak terkendali melalui penggundulan hutan dan peningkatan emisi karbon."
Membakar hutan tidak hanya merampas planet gas rumah kaca yang menyerap vegetasi, tetapi juga melepaskan CO2 yang tersimpan ke atmosfer.
Operasi penebangan secara langsung dikaitkan dengan 24 kematian, dengan 14 lainnya terkait dengan substitusi tanaman ilegal, 11 untuk reformasi tanah, dan 6 lainnya untuk pengelolaan air atau konstruksi bendungan.
Di Filipina, seorang kepala suku Manobo terbunuh dalam pemboman militer ketika memprotes operasi penambangan liar di dekat Kitaotao, di Mindanao utara.
"Hutan perawan Filipina yang tersisa seperti yang dilindungi oleh Manobo, ditebang untuk ekstraksi mineral dan keuntungan," kata laporan itu.
"Ini 'urusan seperti biasa' bagi Presiden Rodrigo Duterte dan pemerintahnya yang terus maju dengan kebijakan yang memprioritaskan bahan bakar fosil dan telah mengeluarkan undang-undang kejam yang dapat digunakan untuk membungkam orang-orang yang berusaha menghalangi mereka."
Tahun lalu jumlah pembunuhan terkait lingkungan hidup di Kolombia lebih dari dua kali lipat sementara di Honduras mereka meningkat dari 4 menjadi 14.
Daerah tropis dan negara berkembang bukan satu-satunya hotspot untuk serangan kekerasan terhadap mereka yang melindungi sumber daya alam.
Di Rumania, salah satu negara anggota UE, seorang penjaga hutan yang bekerja di salah satu hutan purba terbesar di Eropa ditembak mati karena berusaha melindungi pohon dari geng penjahat terorganisir yang memanennya untuk keuntungan.
Sebulan sebelumnya, salah satu rekannya dibunuh dengan kapak di bagian belakang kepala.
"Pada saat kita sangat membutuhkan orang untuk melindungi planet ini dari industri destruktif, karbon intensif, kita melihat jumlah terbanyak pembunuhan terhadap pembela tanah dan lingkungan" sejak Global Witness mulai melacak masalah ini pada 2012, laporan itu menyimpulkan.
Pembunuhan langsung terjadi dengan latar belakang umum intimidasi dan pelecehan.
Aktivis perempuan menghadapi tantangan yang tak kalah berat seperti misalnya kekerasan seksual.
"Kekerasan seksual digunakan sebagai taktik untuk membungkam pembela wanita, sebagian besar tidak dilaporkan," tulis laporan itu.
Upaya-upaya oleh masyarakat lokal dan masyarakat adat untuk menegaskan hak atas tanah juga memprovokasi para pelaku kekerasan.
"Di banyak negara, hak masyarakat atas tanah dan sumber daya alam mereka tidak dilindungi, tidak berdokumen atau tidak diakui," kata Global Witness.
