Setelah 12 Tahun Menghilang, Beagle-2 Akhirnya Ditemukan

Dinas Luar Angkasa Inggris mengumumkan penemuan Beagle-2 itu hari ini (Jumat, 16/1).

Beagle-2 hilang tahun 2003. Misi ruang angkasa ke planet Mars yang dilakukan Beagle-2 adalah untuk mempelajari kehidupan di planet merah itu.

Disebutkan bahwa Beagle-2 itu ditemukan tanpa sengaja oleh ilmuwan yang mengoperasikan kamera HiRise dari Stasiun Ruang Angkasa MRO NASA. Beagle-2 ditemukan sekitar 6 kilometer dari tempat dia mendarat tahun 2003 lalu.

Beagle-2 diluncurkan pada 19 desember 2003. Enam hari kemudian Beagle-2 hilang dari layar radar. Ini adalah misi ruang angkasa pertama Inggris yang menuju Mars. Tadinya misi Beagle-2 dijadwalkan berlangsung selama 180 hari.

Nama Beagle diambil dari kapal yang digunakan Charles Darwin dalam pelayarannya memperlajari evolusi makhluk hidup.

Ilmuwan memperkirakan Beagle-2 terpental saat mendarat dan mengalami kerusakan serius sehingga tidak dapat mengirimkan sinyal kepada stasiun bumi.

"Kami yakin bahwa kami tidak gagal menemukan planet. Kami tidak mengetahui dimana Beagle-2 berada karena tidak ada sinyal yang dikirimkan," ujar Professor Mark McCaughrean, salah seorang ilmuwan senior Pusat Ruang Angkasa Eropa (ESA). [dem]