Bidik Dampak Ganda

Gelandang Arsenal, Granit Xhaka mengatakan, timnya bu­tuh kemenangan saat menyam­bangi Burnley demi mengejar Manchester City di puncak klasemen Premier League den­gan 34 poin.

Di sisi lain, Arsenal masih tertahan di peringkat enam den­gan 22 poin, tertinggal 12 angka dari City.

Meski tertinggal cukup jauh, Xhaka optimistis Arsenal masih bisa mengejar City dengan selalu mendapat poin penuh di setiap pertandingan.

"Manchester City bisa saja kehilangan poin. Kami akan fokus dan mengalahkan Burnley untuk bisa bersaing di atas," kata Xhaka dikutip Sky Sports.

Arsenal baru saja mendapat hasil buruk di ajang Liga Eropa setelah dikalahkan FC Koln den­gan skor 1-0. Tidak ingin hasil buruk ini merembet ke EPL, kubu London Utara itu bertekad menghentikannya dengan keme­nangan pada akhir pekan ini.

Kemenangan atas Burnley nanti akan membawa dampak ganda bagi Arsenal. Pertama, bisa menjauhkan dari kejaran Burnley di peringkat 7. Selain itu mereka berpotensi naik 1-3 peringkat mengingat Liverpool yang berada di peringkat 5 dan Chelsea yang berada di pering­kat 3 akan saling berhadapan pada akhir pekan ini.

Melawan Burnley seharusnya bukan tugas berat bagi Arsenal. Pasalnya, di enam pertemuan terakhir kedua tim selalu berakhir dengan kemenangan Arsenal. Mereka juga tercatat hanya kalah satu kali dari 5 lawatan mereka ke Turf Moor sehingga peluang mereka untuk mendulang poin penuh cukup terbuka pada laga ini.

Namun statistik tersebut seharusnya jangan membuat Arsenal terlena. Burnley tercatat tidak terkalahkan di 5 laga kandang terakhir mereka di EPL. Selain itu mereka juga tengah meraih 3 kemenangan beruntun di EPL, sehingga mereka memi­liki momentum yang tepat untuk memukul mundur Arsenal pada akhir pekan ini.

Jelang laga ini pelatih Burnley, Sean Dyche masih tidak memi­liki tambahan cedera dala mtim­nya. Hanya Jonathan Walters, Tom Heaton dan Chris Long yang dipastikan harus absen pada laga ini karena mengalami cedera.

Dyche masih akan memainkan skema 4-4-2 dengan duet Ashley Barnes dan Jeff Hendrick sebagai juru gedor mereka pada laga ini, sementara nama Robbie Brady dan Johann Gudmundsson akan membantu serangan di sektor sayap. Duet James Tarkowski dan Ben Mee masih akan diper­caya untuk meredam serangan Arsenal pada laga ini.

Di kubu tim tamu, Arsene Wenger datang dengan mem­bawa sejumlah masalah cedera. Beberapa nama seperti Theo Walcott dan Santi Cazorla di­pastikan absen karena cedera sementara Alexis Sanchez di­percaya sudah cukup fit untuk bermain pada laga ini.

Wenger akan memainkan skema 3-4-2-1 pada laga ini dengan Alexandre Lacazette se­bagai juru gedornya, sementara Alexis Sanchez dan Mesut Ozil akan membantu serangan di pos gelandang serang.

Duet Granit Xhaka dan Aaron Ramsey dipercaya untuk meng­atur aliran bola The Gunners, se­mentara Petr Cech akan kembali diplot sebagai penjaga gawang mereka. ***