Aziz: Percuma, Ngurusin Cricket Tapi Tidak Masuk Asian Games

Negara yang tampil ialah Inggris, Australia, Malaysia, Singapaura, India, Thailand, Selandia Baru, dan tuan rumah Indonesia. Semuanya ada 16 tim yang akan berlaga pada turnamen yang digelar mulai 14 hingga 23 April.

Menurut Ketua Umum Persatuan Cricket Indonesia, Aziz Syamsudin turnamen ini merupakan acara tahunan dalam kalender cricket nasional yang telah digelar sebanyak 21 kali. Acara ini dikenal dengan nama Bali Sixes, kata Aziz, terdiri dari rangkaian dua tunamen yakni Bali Sixes untuk putra pada 14-16 April, kemudian disusul dengan titel Kartini Cup pada 17-23 April.

"Ajang ini juga merupakan arena seleksi dan uji coba bagi atlet-atlet pelatnas yang diterjunkan pada event internasional seperti pada Agustus 2017 di pentas SEA Games. Dan, Insya Allah kalau dipertandingkan di Asian Games 2018, Jakarta-Palembang. Turnamen ini akan dibuka secara resmi oleh Menteri Pemuda dan Olahraga," kata Azis kepada wartawan di Media Center Kemenpora, Jakarta.

Selain itu, kata Aziz, untuk turnamen putri dengan titel Kartini Cup dalam rangka memperingati Hari Kartini yang jatuh pada tanggal 21 April.

"Jadi kita berharap atlet-atlet nasional mampu memberikan pretasi yang terbaik di event ini. Untuk putri target kita juara. Sementara untuk putra ya 3 Besar lah," harap pria yang juga Badan Anggaran DPR ini.

Event ini sangat besar manfaatnya bagi Indonesia, terang Aziz. Untuk itu, ia berharap, cabang cricket dipertandingkan pada Asian Games 2018.

"Jujur, kalau cricket tidak dipertandingkan di Asian Games, saya akan bubarin dan menyerahkan cricket kepada pemerintah atau KONI Pusat. Tidak ada artinya, kita ngurusi tapi tidak dipertandingkan. Kebanggaan atlet nasional adalah membela negara bangsa dan tanah air atau Merah Putih, benar kan. Jadi sekali lagi saya tegaskan cricket layak dipertandingkan di Asian Games 2018, daripada kita dibenci atau disuspend oleh induk organisasi cricket internasional," ungkap Aziz.

Sementara itu, Bali Internasional Cricket Tournament 2017 akan diselenggarakan di lapangan Cricket Udayana yang berlokasi di kompleks Universitas Udayana, Jimbaran Bali.[wid]