Praveen/Debby Ketiban Pulung

Sebelumnya pada turnamen yang bakal digelar  25-31 Agustus 2014 itu pasangan Praveen/Debby hanya masuk daftar tunggu kesepuluh.

Sederet pertandingan bergengsi telah dilalui pasangan ranking 30 dunia ini  demi mengejar poin jelang BWF World Championships 2014.  Tapi  kenyataan belum sejalan dengan harapan.

Hingga penutupan kualifikasi, ranking keduanya dinyatakan belum cukup untuk berlaga di babak utama dan harus masuk daftar tunggu.

Kini penantian itu berbuah manis. Ganda campuran binaan salah satu perusahaan rokok terbesar di Indonesia ini dipastikan bisa bersaing mengejar gelar juara. 

Berdasarkan update terbaru yang dirilis BWF, terdapat beberapa pasangan yang mengundurkan diri termasuk andalan Indonesia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir serta beberapa pasangan dari negara lain, hingga tiket kejuaraan dunia pun diraih Praveen/Debby.

Tontowi/Liliyana gagal mempertahankan gelar di Kejuaraan Dunia karena cidera pergelangan kaki yang dialami Tontowi belum pulih 100 persen.

“Saya kaget sekaligus senang ternyata bisa lolos. Sejak berpasangan awal tahun 2014 dengan Debby, kami berusaha meraih poin ke Kejuaraan Dunia 2014 dan hasilnya belum masuk, padahal bedanya sedikit lagi,” kata Praveen dikutip situs PBSI.

Mengingat turnamen yang diikuti sangat penting berbagai persiapan sangat perlu dilakukan. Pasangan ini mengaku sudah mendapat program latihan khusus.

“Intensitas dan jam latihannya ditambah. Kami berharap bisa tampil bagus di kejuaraan berkelas ini. Saya belum pernah bermain di kejuaraan bergengsi seperti ini, sebuah pengalaman berharga untuk saya,” ujar Praveen.

Berita baik ini tidak hanya membuat senang Praveen/Derby tapi juga sang pelatih, Richard Mainaky. “Lolos ke Kejuaraan Dunia tentunya menambah motivasi buat Praveen/Debby, ini adalah kesempatan buat mereka untuk menunjukkan kemampuan,” kata Richard.

Target yang diberikan sang pelatih tidak muluk-muluk. Pelatih asal kota Ternate ini berharap keduanya bisa lolos delapan besar.

“Targetnya bisa masuk babak empat besar dan meraih medali. Lawan-lawan yang akan dihadapi kan sudah tahu siapa-siapa saja, jadi sudah bisa lah mempersiapkan diri,” ujarnya.

Praveen/Debby merupakan pasangan yang baru diduetkan pada awal tahun 2014. Keduanya memulai debut di turnamen Malaysia Open Super Series Premier 2014 dan langsung melesat ke babak delapan besar dengan menumbangkan lawan yang lebih diunggulkan.

Selain Praveen/Debby nomor ganda campuran Indonesia juga akan diwakilkan oleh Riky Widianto/Richi Puspita Dili, Markis Kido/Pia Zebadiah Bernadet serta Marcus Fernaldi Gideon/Rizki Amelia Pradipta. ***