Sakit Paha, CR7 Tetap Oke

Walau dalam laga nanti Portugal lebih diunggulkan, namun kesempatan mengalahkan Cristiano Ronaldo cs masih terbuka lebar. Ini terbukti mereka mampu menahan seri Portugal 1-1 pada pertemuan terakhir kedua tim di Porto, lalu di Belfast pada laga persahabatan November 2005 lalu.

Portugal yang diperkuat pemain top dunia tentu tidak mau dipermalukan di kandangnya sendiri. Portugal memuncaki klasemen dengan poin 14 dari 7 laga, dimana Pepe dkk mampu menang empat kali, seri dua kali dan kalah sekali.

Namun, pelatih Timnas Portugal, Paulo Bento yang masih mengandalkan CR7 sebagai mesin golnya harus berfikir keras untuk menemukan penggantinya. Pasalnya pemain Real Madrid yang terkenal dengan tendangan bebasnya itu masih diragukan untuk tampil.

Kabarnya, winger 28 tahun mengalami masalah pada kaki kanan bagian pahanya.

Meski demikian, rekan-rekannya di timnas yakin kalau Ronaldo bisa main. “Cristiano Ronaldo akan melakukan segalanya agar bisa bermain lawan Irlandia Utara,” kata Beto di training camp Portugal di Obidos, bagian utara Lisbon, seperti dikutip AFP.

“Ronaldo selalu siap membantu tim nasional. Saya rasa dia akan bermain dan kami bisa mengandalkannya,” timpal pemain Wolfsburg Vieirinha.

Sementara kiper Lyon, Anthony Lopes dan gelandang Sporting Lisbon, Adrien Silva telah direkrut oleh Bento untuk menggantikan Beto dan Ruben Micael yang cedera.
Portugal  memimpin Grup F zona Eropa dengan keunggulan dua poin atas Rusia, yang sudah memainkan satu pertandingan lebih banyak.

Setelah menghadapi Irlandia Utara di Windsor Park, Portugal dijadwalkan terbang ke Boston, Amerika Serikat, guna melakoni uji coba kontra Brazil, Selasa (10/9) depan. [Harian Rakyat Merdeka]