Lin Petaka Buat Knicks

Tampil di hadapan pendukungnya sendiri, tidak membuat New York Knicks tampil membanggakan. Tim asuhan Mike Woodson ini harus menelan kekalahan pertama di markas sendiri, saat menjamu Houston Rockets 96-109.

Bermain di Madison Square Garden, New York, Selasa (18/12), Knicks mengawali pertan­di­n­gan dengan baik. Mereka ung­gul tipis 31-29 di kuarter pertama.

Tim tamu tampil beringas, saat bekas pemain Knicks, Jeremy Lin yang pindah ke Rockets ber­hasil membawa rekan–rekannya untuk tampil maksimal. Di laga tersebut, Lin tampil sangat im­presif selama 39 menit ditu­run­kan. Dia menyumbang 22 poin dan delapan assist untuk mem­bawa Rockets menang dengan skor 109-96.

“Kami hanya bersyukur mam­pu mendapatkan kemenangan ini. Sangat menyenangkan bisa bermain di sana dan saya pikir tim kami sudah melangkah ke jalur yang tepat,” ujar Lin di Nba.com.

Ini merupakan kemenangan kedua Rockets atas Knicks di mu­sim 2012/13. Dalam perte­mu­an sebelumnya yang berlang­sung pada 24 November lalu, Lin dkk. menang dengan skor telak 131-103.

‘’Itu adalah permainan yang menyenangkan dan saya pikir tim kami dapat mengambil lang­kah ke arah yang benar. Dan bagi saya, itu bagus untuk kembali dan itu sangat menyenangkan un­­tuk bermain di lapangan itu la­gi,” kata Lin seperti dilansir dari YahooSport.

Di kuarter kedua, mereka mam­pu membangun defense yang bagus dengan cuma kemasukan 11 poin sembari memasukkan 27 angka. Tuan rumah pun tertinggal 42-56 di paruh pertama pertandi­ngan.

Di kuarter berikutnya, Knicks masih jauh tertinggal dan belum mampu bangkit. Jason Kidd cs cuma bisa menambah 18 poin dan kembali kemasukan 27 ang­ka. Pada 12 menit terakhir mere­ka memang sukses menahan laju perolehan poin Rockets di angka 26 dan memasukan 36 poin.

Alhasil, Knicks pun kalah 96-109. Dengan hasil itu mereka ha­rus rela mengakhir rentetan se­pu­luh kali kemenangan di kan­dang, sekaligus menjadi keka­la­han mereka yang pertama di Ma­dison Square Garden untuk per­tama kali di NBA musim ini.

‘’Dia memiliki permainan yang baik, tanpa diragukan lagi. Saya tidak pernah berbicara ten­tang sampah Jeremy Lin. Apa pun yang saya katakan tentang Je­remy, aku merasa dia layak men­­dapatkannya. Dia pantas me­raih segala sesuatu yang ia pu­nya. Dia memiliki permainan yang baik. Polos dan sederhana,” ungkap Raymon Felton ketika ditanya mengenai kepindahan Lin ke Rockets.

Tampil sebagai top performer dalam laga itu adalah shooting guard Rockets, James Harden, dengan double-double yang dia bikin 28 poin dan 10 rebound. Se­mentara, bekas bintang Knicks, Jeremy Lin, juga berpe­ran besar mengantarkan Rockets memetik kemenangan dengan 22 poin dan 8 assist.

“Saya berharap ini adalah awal dari perjalanan yang bagus untuknya, karena ia bekerja sa­ngat keras. Dia anak yang hebat. Dia layak untuk itu,” kata pelatih Rockets, Kevin McHale saat me­muji penampilan Lin.

Knicks yang bermain tanpa top skorer Carmelo Anthony, ti­dak bisa berbuat banyak. Pemain debutan Chris Copeland tampil gemilang dengan menghasilkan 29 poin, sedangkan Pablo Prigio­ni menambah dengan 17 poin.

Meski kalah pada pertandi­ng­an ini, Knicks masih memimpin klasemen Wilayah Timur dengan rekor 18 kemenangan dan enam ke­kalahan. Sementara Rockets ber­ada di posisi sembilan klase­men Wilayah Barat dengan 12 kemenangan dan kekalahan.

Di tempat terpisah, Oklahoma City Thunder masih belum ter­bendung. Setelah meraih keme­na­ngan beruntun di 10 partai se­be­lumnya, kini skuad asuhan Scott Brooks ini juga berhasil me­nun­dukkan salah satu tim tangguh di wilayah Barat, San Antonio Spurs, Selasa (18/12) WIB.

Di laga tersebut, Russell West­brook menyumbang 22 poin un­tuk menyokong kemenangan Thun­der. Serge Ibaka mencetak 25 poin, dan disusul Kevin Du­rant dengan 19 poin. Di kubu tim tamu, angka tertinggi diraih To­ny Parker dengan 14 poin.

Ini menjadi kemenangan ke-11 beruntun bagi Thunder. Hasil ter­sebut membuat mereka ber­cokol di puncak klasemen over­all wila­yah Barat. Sementara Spurs harus puas di posisi ketiga. [Harian Rakyat Merdeka]