Schiavone Optimis Gigit Macan Asia

Di partai puncak, Schiavone yang menempati unggulan lima sudah ditunggu petenis China, Li Na yang berhasil menyingkirkan bekas petenis nomor satu dunia, Maria Sharapova.

Duel Schiavane kontra Li Na sebelumnya sudah pernah ber­temu sebanyak empat kali sejak 2007. Keduanya, sama-sama ber­bagi dua kemenangan. “Saya ha­rus banyak bergerak di laga nan­ti, jelas ini pengala­man akan jadi faktor (di laga fi­nal),” kata Schia­vone seperti di­lansir Reuters.

“Namun Li telah bermain luar biasa tahun ini termasuk gemi­lang di Australia. Ini akan jadi laga yang ketat,” ujarnya.

Sementara itu, Li Na bertekad menjadi petenis Asia pertama yang memenangkan gelar grand slam. “Ini adalah suatu pertan­di­ngan yang sangat penting un­tuk dunia tenis Cina. Mereka akan menyiarkan pertandingan langsung ini di televisi,” kata Li kepada wartawan, kemarin.

Petenis peringkat enam dunia itu memiliki kesempatan untuk membuat terobosan besar di ajang grand slam setelah pada Januari lalu dia gagal menjadi juara di final Australia Terbuka setelah dikalahkan Kim Clijsters melalui straight set.

“Saya kini datang ke lapangan pertandingan dengan lebih per­ca­ya diri,” Li menegaskan. “An­da harus percaya bahwa An­da bisa melakukannya,” tambah­nya.

Dia mengaku tidak tahu bera­pa banyak yang bisa dilakukan untuk kemajuan tenis Cina. “Ta­pi, saya tahu bahwa jika sese­orang menang di final maka anak muda di Cina akan mengatakan ‘mungkin aku bisa melakukan­nya sendiri’,” ujar Li. [RM]