Impian Spesial The Gunners

Arsenal sempat mengalami shock setelah berhasil di­sing­kir­kan tim papan bawah Bir­ming­ham City di final Piala Carling dengan kekalahan 1–2. Mental para punggawa Ar­se­nal kem­bali bangkit saat meng­gebuk tim divisi tiga Ley­ton Orient lima gol tan­pa balas di babak lima Piala FA. Me­re­ka pun me­laju ke pe­rempat fi­nal di­mana mereka ba­kal ber­temu rivalnya Manchester United.

“Kami menginginkan per­ja­la­nan positif dan ini jalan ter­baik yang harus kami lewati. Kami ha­rus melupakan rasa kecewa itu dan banyak belajar dari ke­ka­la­han. Itu merupakan bagian dari se­pak bola dan ka­mi harus me­lu­pakannya,” ujar striker Nicklas Bendtner yang di laga tersebut mencetak hattrick.

“Itu sudah terjadi. Mereka (Birmingham) me­me­nangi­nya— kami kalah. Kami harus fokus pada tiga kompetisi lain­nya. Kami harus menciptakan se­suatu yang spesial dan me­raihnya,” tambahnya.

Ya, Arsenal memang harus fo­kus di tiga turnamen lainnya ka­­rena peluang mereka men­ja­di jua­ra terbuka sangat lebar. Kini me­reka harus fokus di liga Pre­mier karena malam ini bakal berhadapan dengan The Black Cats Sunderland.

Ini merupakan laga kandang Ar­senal atas Sunderland di liga Ing­­gris musim ini. Pada laga tan­dang di Stadium of Light pada September lalu, tuan ru­mah mampu bermain imbang dengan Arsenal 1–1. Namun di per­te­mu­an kedua ini nam­pak­nya Sun­der­land tak bisa meng­ulangi hasil itu lagi. Selain faktor kandang, skuad besutan Steve Bruce itu tengah dilanda krisis percaya diri para pe­mainnya.

Si Kucing Hitam telah meng­­ala­mi empat kekalahan secara be­runtun sejak awal bulan lalu, dan yang terakhir, me­reka di­ka­lahkan oleh Ever­ton di Goodison Park dengan skor 2-0. “Hari ini ka­mi kalah terlalu mudah dan ka­mi harus mengakui hal ter­se­but. Kami membiarkan mereka mencetak gol dengan mudah dan jika anda melakukan hal tersebut di kompetisi ini, anda akan di­hu­kum,” kata Bruce seusai laga kontra Everton.

Pada pertandingan ini, Steve Bruce tentu akan berusaha untuk mengakhiri penampilan buruk mereka dan mencuri poin di Emirates. Namun nam­paknya misi itu terbilang mustahil buat para Asamoah Gyan Cs.    [RM]