Ujian Torres

Sejak dibeli dari Atletico Ma­drid pada 2007 lalu, Torres menjelma menjadi mesin gol andalan The Reds. Terbukti, dia menjadi topskor klub Me­y­serside tersebut sebanyak dua kali. Namun semenjak kembali da­ri cedera pada awal musim lal­u, Torres seakan kehilangan sen­tuhannya. Sejak tampil di laga pembuka liga Premier pa­da Agustus lalu, pemain ber­ju­luk El Nino tersebut baru men­cetak lima gol.

Mandulnya Torres ternyata ber­imbas ke performa The Reds yang masih belum bisa tam­pil maksimal. Mereka ma­sih tertahan di posisi sembilan dengan mengemas kekalahan se­banyak tujuh kali, dan me­nang enam kali. Yang paling mengejutkan adalah mereka bisa ditaklukkan oleh tim pro­mosi seperti Blackpool. Pa­da­hal saat itu Torres ikut bermain dan juga berlaga di kandang sen­diri, Anfield.

Kendati demikian, manajer Roy Hodgson rupanya masih ber­harap Torres bisa kembali me­nemukan ketajamannya, ter­uta­ma di laga kontra Blackpool un­tuk kedua kalinya pada ma­lam ini. Ya, The Reds kembali ber­temu tim promosi tersebut da­lam laga Boxing Day. Ber­tumpu pada Torres, ini tentu merupakan kesempatan bagi punggawa Reds untuk mem­ba­las dendam.

“Kami memiliki penyerang ter­baik di Eropa, yakni Torres,” tu­tur Hodgson. “Dia tidak perlu di­ingatkan lagi saat me­le­wat­kan kesempatan membuat gol. Sebab, saya percaya dia me­ma­hami apa yang harus di­la­ku­kannya, berangkat dari peng­ala­mannya membuang banyak pe­luang selama tiga sampai em­pat bulan terakhir,” tam­bahnya.

Kendati demikian, ke­ta­ja­man Torres takkan kembali jika tan­pa bantuan dari rekan-re­kan­nya. Maka dari itu, Hodg­son meminta skuadnya mem­bantu Torres agar dendam me­reka terbalaskan.

“Yang terpenting adalah Anda tetap berada di tempat yang seharusnya dan jika kami bi­sa tetap mempertahankan Fer­­nando di area di mana ia bi­sa mencetak banyak gol, maka ia akan melakukannya,” seru Hodgson. [RM]