Kedigdayaan Indiana Pacers sebagai jawara luntur. Tim asal kota Indianapolis itu gagal meneruskan kemenangan keenam beruntunnya di awal tahun ini.
Adalah Toronto Raptors yang sanggup mengakhiri kedigdayaan Pacers itu dengan skor telak 82-95 pada pertandingan lanjutan NBA di Air Canada Center, kemarin.
Forward Raptors, Demar DeRozan, menjadi pencetak angka terbanyak pada laga itu dengan raihan 26 poin hingga mengantar Raptors meraih kemenangan keempat beruntun.
Pacers sempat mengimbangi permainan Raptors pada awal kuarter pertama, saat skor sama kuat 12-12. Namun, tembakan 3 poin Pattrick Patterson akhirnya membuat Raptors unggul 26-18.
Memasuki kuarter kedua Pacers berusaha menguasai arena, tembakan 3 poin Danny Granger membawa Pacers berbalik unggul 33-32. Kuarter kedua pun diakhiri dengan skor 44-40 untuk Pacers.
Kejar mengejar skor yang sengit terjadi pada kuarter tiga. Kedudukan 63-63 membuat suasana berlangsung menegangkan. Hingga sisa waktu kurang dari 10 menit para pemain Raptors berusaha mendominasi pertandingan. Keunggulan Raptors pun menutup babak tiga dengan 66-63.
Jump shot yang dilakukan forward Pacers, David West membuat kedudukan sama kuat kembali terulang di babak pamungkas. Namun setelahnya, Raptors mencetak poin demi poin dan melancarkan serangan yang tak dapat dibendung Pacers, sampai pertandingan ditutup dengan 82-95, kemenangan untuk Raptors.
Usai pertandingan pemain Raptors yang memiliki posisi shooting forwards, DeMar DeRozan Darnell mengaku sempat khawatir karena menghadapi Pacers yang lima kali beruntun meraih kemenangan. Rasa khawatir menjadi rasa haus kemenangan ketika tim Raptors menginjak arena.
“Kami turun ke lapangan dan melawan tim terbaik. Namun ketika kami menatap permainan mereka, kami tak peduli siapa yang kami hadapi. Kami tahu mereka menghentak, dan kami menghentak balik. Kami benar-benar menikmati permainan,†ujar DeRozan, dikutip
NBA.com.Hasil itu menambah kemenangan Raptors menjadi delapan dalam 10 pertandingan terakhir sepanjang laga akhir musim ini. ***
