Tangan Trampil Harden Lesatkan Rockets

Shooting guard James Harden me­motori kemenangan Rockets setelah mencatatkan double-double dengan 24 poin dan 11 assist. Small forward Trevor Ariza juga memberikan kontribusi tak kalah penting dengan raihan 12 poin dan 11 rebound. Terrence Jones dan Jason Terry men­dulang 19 poin dan 16 poin.

Di seberang kubu, bintang Mavericks Dirk Nowitzki mengemas 24 poin. Center Chandler Tyson mengemas double-double den­gan 11 poin dan 18 rebound, Rajon Rondo 15 poin.

Kedua tim bermain relatif seimbang di dua 12 menit pertama. Rockets lebih dulu ngebut dengan memimpin 32-19 di kuarter pembuka tapi 36 poin yang dibukukan Mavericks menipiskan jarak menjadi 57-55.

Gap di antara kedua tim membesar di kuarter ketiga. Sebanyak 25 poin yang disarangkan Rockets menambah keunggulannya menjadi 84-77.

Rockets menuntaskan dominasinya di par­uh kedua dengan penampilan meyakinkan di kuarter keempat. Poin yang dihasilkan berjumlah 34, itu sukses memberi keme­nangan dengan selisih 10 poin dari Mavs.

Ini adalah pertemuan ketiga antara Rockets kontra Mavericks di NAplayff. Mavericks berhasil memenangi dua pertemuan sebelumnya. Kini Rockets unggul sementara 1-0. Rockets masih akan menjadi tuan rumah pertand­ingan kedua yang diadakan pada Selasa waktu setempat atau Rabu pagi WIB menda­tang, de­mikian laman ESPN.

"Ini sangat baik. Kini kami punya dua hari untuk kembali bertarung di laga kedua. Permainan seperti ini harus dipertahankan," kata Harden.

"Jamies memang bertan­gan trampil. Dia mampu mengendalikan permain­an," kata pelatih Rockets, Kevin McHale. ***