Pertaruhan Nama Baik Merah Putih

“Kemenangan atas Singapu­ra akan sangat berarti bagi upa­y­a kita membangun kembali timnas yang lebih solid di masa mendatang. Banyak pelajaran berharga yang dipetik dari even kali ini,” ujar asisten pela­tih tim­nas U-22, Widodo C Putro.

Pertandingan terakhir di Grup E ini, memang bukan par­tai hi­dup-mati. Karena In­do­­­­nesia ti­dak lagi memiliki pe­luang lolos ke putaran final Pia­­la Asia U-22, setelah kalah 1-5 dari Jepang.

Namun partai lawan Singa­pura adalah pertandingan pe­nuh gengsi. Banyak hal diper­ta­ruhkan, termasuk kehor­ma­tan sepakbola Indonesia. Jika me­nang, reputasi Indonesia se­bagai salah-satu tim terbaik Asia Teng­gara tetap terjaga. Te­­tapi jika kalah, kehormatan se­pakbola Indonesia sebagai sa­lah-satu ku­tup kekuatan di Asia Tenggara akan sangat ter­ganggu.

“Kami tahu Indonesia adalah tim yang kuat di Asia Tengga­ra. Itu kenyataan. Kami tidak mempedulikan kekalahan In­do­nesia dari Jepang. Sekarang kami akan mempersiapkan diri untuk mengatasi permainan In­donesia,” tandas pelatih timnas Singapura, Mike Wong Mun Heng.

Bagi Singapura, kemenang­an atas Indonesia menghidup­kan peluang mereka untuk lo­los ke putaran final Piala Asia U-22. Jika menang atas Indo­ne­­­sia, Singapura akan memili­ki nilai 10 sama seperti Aus­tra­lia. Dengan catatan, Austra­lia kalah dari Jepang pada par­tai terakhir 15 Juli di Stadion Ka­haruddin Nasution, Rum­bai, pukul 16.00 WIB. Jika ini terjadi, Singapura dan Austra­lia akan berhitung selisih gol, ka­­rena sama-sama menganto­ngi nilai 10.

Singapura saat ini adalah tim Asia Tenggara kedua yang ber­peluang lolos, setelah Myan­mar yang sudah lebih dulu men­­dapat tiket ke Piala Asia U-22 dari Grup G. Dalam em­pat pertandingan yang sudah dimainkan di Grup E, Muham­mad Al-Qaasimy Bin Abdul Rah­man dan kawan-kawan men­­catat dua kemenangan, sa­tu imbang dan satu kali kalah.

Pelatih timnas Singapura, Mi­ke Wong Mun Heng, meni­lai pemain Indonesia rata-rata be­rkualitas baik. Bahkan Mike Wong memberikan perhatian khusus kepada pemain Indone­sia bernomor punggung 14, Ras­yid Assahid. ‘’Dia penga­tur serangan yang baik. Dia ju­ga bermain sangat disiplin dan agresif,’’ puji Mike Wong.

Bagi Indonesia, kemenang­an atas Singapura akan sedikit mengobati kekecewaan ma­sya­­rakat pecinta bola di tanah air. Sebab itu tidak ada pilihan bagi tim asuhan Widodo C. Pu­tro, selain memaksakan keme­nangan. Kemenangan akan men­jaga reputasi Indonesia se­bagai salah-satu tim terhormat di Asia Tenggara.  [Harian Rakyat Merdeka]