Menunggu Kembalinya Stevie G

Gerrard menderita cedera ham­string saat membela Inggris di laga persahabatan kontra Pran­cis pada 17 November lalu. Se­telah absen selama kurang le­bih tiga pekan, sang pemain di­pre­diksi bisa membela The Reds saat menjamu Villa di Anfield.

Akan tetapi, menurut sejumlah laporan yang beredar Gerrard diberitakan akan menepi lebih lama. Soalnya ia masih meng­ala­mi sakit di hamstringnya saat mu­lai melakukan latihan.

Sang pelatih Roy Hodgson ang­kat bicara soal isu tersebut. Di­akuinya Stevie G memang me­ngalami sedikit gangguan na­mun hal itu tak membuat Gerrard bakal absen lebih lama lagi.

“Tidak, tak ada masalah de­ngan Steve,” terang Hodgson di situs resmi klub. “Dia memang me­ngalami sobekan kecil Saya su­dah berbicara dengannya se­telah latihan pada Selasa lalu dan dia bilang merasa sakit. Tapi medis berkata itu bukan apa-apa, cuma sobekan kecil. Kondisinya baik-baik saja dan sudah berlatih lagi tuh. Itu tak akan memun­dur­kan waku comeback-nya dan dia kini baik-baik saja,” tegasnya.

Kontribusi gelandang 30 tahun tersebut memang sangat dibu­tuhkan untuk membangkitkan kon­disi Liverpool yang saat ini se­dang terpuruk. Tanpa Gerrard, ke­kuatan mereka mampu diim­bangi tim-tim yang notabene ke­kuatan skuadnya dibawah me­reka. Bahkan Stoke City mampu mengalahkan juara 18 kali liga Premier tersebut dengan dua gol.

Sementara itu, nasib Villa jauh lebih buruk dari Liverpool. Sk­uad Gerard Houllier merosot ke posisi 15 klasemen karena me­ngalami dua kali kekalahan ber­untun lawan Blackburn dan Ar­senal. Kini mereka hanya terpaut tiga poin di atas zona degradasi. Per­forma buruk tersebut juga merembet karena mereka baru saja tersingkir dari Piala Carling.

Namun The Villans tetap opti­mis di laga ini. Kemenangan atas Liverpool di Anfield musim lalu menjadi acuan untuk kembali menuai kemenangan. “Musim ini masih sangat mengecewakan. Se­muanya harus berubah karena ini bukanlah kesialan. Kami ha­rus berjuang dan me­nun­juk­kan­nya di lapangan. Kami harus me­me­nangi pertandingan,” ujar kap­ten Richard Dunne.   [RM]