ASEAN dan India Sepakati Kerjasama Bidang Maritim

Kerjasama ini dilakukan saat konstelasi politik tengah memanas di Laut China Selatan. Pasalnya sejumlah negara ASEAN seperti Vietnam, Filipina, Malaysia dan Brunai Darusallam tengah bersengketa dengan China terkait legalitas Kepulauan Spratly di Laut China Selatan.

Pemerintah India juga sempat menyatakan kesediaannya untuk terlibat dalam sengketa tersebut apabila kepentingan ekonomi India di wilayah itu diganggu oleh China. Ini karena India memiliki proyek ekplorasi migas di perairan Vietnam yang juga diklaim oleh China sebagai wilayahnya.

Meski demikian India secara tegas menyatakan bahwa pihaknya hanya akan terlibat dalam masalah Laut China Selatan yang menganggu kepentingannya saja. Bahkan India menegaskan tidak ingin mengintervensi urusan yang dimiliki antara negara-negara ASEAN dengan China.

“Saya kira pada dasarnya India tidak perlu ikut campur terlalu dalam terkait masalah di Laut China Selatan, semua pihak yang terlibat haruslah menyelesaikan sengketa mereka secara damai,” ujar Menteri Luar Negeri India Salman Kurshid, seperti diberitakan Reuters (Sabtu, 22/12).

Dalam kerjasama maritim yang disepakati ini, kedua belah pihak setuju untuk terus menjalankan prinsip kebebasan berlayar di wilayah perairan di kawasan. India juga mengimbau agar prinsip kebebasan berlayar tetap dijalankan di Laut China Selatan.

Mengingat sebelumnya Pemerintah China menegaskan akan memeriksa kapal-kapal yang melewati Laut China Selatan dan akan menindak kapal yang dianggap melanggar kedaulatan wilayah China.[ian]