Pasukan keamanan Meksiko menangkap Roberto Gonzalez Montes bos kartel narkoba lokal yang diduga terlibat dalam pembunuhan sembilan wanita dan anak-anak dari komunitas Mormon pada November 2019, meningkatkan harapan bagi kerabat korban pada penjelasaan kenapa peristiwa mengerikan itu bisa terjadi.
Gonzales, yang dijuluki El Mudo (Si Bisu) atau El 32, ditahan Senin (23/11) malam waktu setempat, dalam sebuah operasi yang dilakukan oleh kantor kejaksaan federal dan anggota angkatan darat dan laut, menurut surat kabar Ciudad Juarez El Diario de Juarez.
Adrian LeBaron, yang putrinya Rhonita Miller dan anak kembarnya yang berusia delapan bulan dibunuh dalam serangan itu, mengonfirmasi penangkapan itu di Twitter.
"Ini adalah langkah untuk mengetahui kebenaran tentang siapa yang membunuh anak-anak saya," cuitnya, seperti dikutip dari
The Guardian, Rabu (25/11).
Dia juga mengidentifikasi Gonzalez sebagai pemimpin seksi kartel La Linea (Nuevo) Casas Grandes - sebuah kota di negara bagian Chihuahua dekat perbatasan AS dengan New Mexico.
Dua orang lainnya ikut ditahan bersama El Mudo.
La Linea dianggap sebagai sayap bersenjata kartel Juarez dan dituduh menjalankan pemerasan di wilayah tersebut, di antara kegiatan ilegal lainnya.
Dalam pesan WhatsApp, Julian LeBaron, seorang kerabat korban, menggambarkan El Mudo sebagai orang kartel dengan peringkat tertinggi di organisasi.
“Orang ini dianggap sebagai anjing kartel teratas, penegak tertinggi Kartel Juarez di wilayah kami, yang merupakan wilayah barat laut (Chihuahua])" katanya.
"Jadi ini masalah yang cukup besar secara lokal," lanjutnya.
Meskipun terjadi di negara yang telah lama mengalami kekerasan, pembantaian tiga wanita dan enam anak pada tanggal 4 November saat mereka menempuh jalan yang sepi melalui Pegunungan Sierra Madre mengejutkan banyak orang Meksiko - paling tidak karena tampaknya tidak ada penjelasan pasti mengenai pertumpahan darah tersebut.
Pembantaian itu memicu tanggapan marah dari Donald Trump, yang mengancam akan menunjuk kartel narkoba Meksiko sebagai organisasi teror.
Ini juga menyoroti keluarga fundamentalis Mormon di barat laut Meksiko, yang nenek moyangnya pindah pada akhir abad ke-19 untuk menghindari undang-undang poligami AS. Komunitas yang terjalin erat telah menjadi terkenal di Meksiko karena melawan upaya penculikan dan pemerasan.
Semua korban adalah warga negara ganda AS-Meksiko, status yang menurut Julian LeBaron memungkinkan mereka untuk berbicara secara terbuka menentang kejahatan terorganisir di Meksiko.
Presiden Meksiko, Andrés Manuel Lopez Obrador, telah bertemu dengan keluarga tersebut dan melakukan perjalanan dua kali ke Bavispe - kotamadya di negara bagian Sonora tempat kejahatan dilakukan. Presiden meresmikan pos penjaga nasional di sana pada bulan Oktober.
"Penyelidik AS, termasuk FBI, telah terlibat dalam penyelidikan tersebut," kata Julian LeBaron.
"Secara resmi, kami diberi tahu bahwa dua kartel sedang melakukan adu mulut dan sepupu saya kebetulan lewat. Tapi ada banyak pertanyaan yang belum terjawab, dan mudah-mudahan kami bisa menjawabnya pada akhirnya,†kata LeBaron.
"Mereka memberi tahu kami bahwa lebih dari 100 orang berpartisipasi dalam pembantaian itu," ungkapnya.
