Tamu Dihantui Tren Minus

Kesiapan Napoli menebus kekalahan 1-3 dari Palermo sudah terlihat saat mengalahkan tim asal Turki Trabzonspor den­gan skor telak empat gol tanpa balas pada leg pertama babak 32 besar Liga Europa, akhir pekan lalu.

Sayangnya, saat menjamu Sassuolo, I’ll Partenopei-julukan Napoli-harus tampil tanpa kapten tim Marek Hamsik yang cedera, dan striker bekas punggawa Real Madrid Gonzalo Higuain akibat akumulasi kartu kuning.

"Kami sudah menyiapkan strategi terbaik untuk menebus kesalahan. Aku berharap pada kreatifitas Jonathan De Guzman di lini tengah," kata Benitez seperti dilansir Football Italia, kemarin.

Saat ini, Napoli masih me­nempati posisi tiga klasemen sementara Seri A dengan koleksi 42 poin. Sementara itu, tim tamu Sassuolo sedang dalam performa kurang meyakinkan.

Dari lima pertandingan ter­kini, Neroverdi hanya menang sekali yakni saat bertemu den­gan Inter Milan.

Di laga terakhir, tim asuhan Eusebio Di Francesco justru menelan kekalahan 1-3 di kan­dang dari Fiorentina. Melawat ke kota Neples, Sassuolo wajib memperbaiki performa jika tak ingin teruskan tren negatif.

Di lain sisi, Fiorentina terus menempel ketat Napoli dengan selisih dua poin. Jika demikian, maka kemenangan merupakan harga mati bagi Napoli untuk memperpendek jarak dengan Roma di posisi kedua.

Di pihak lawan, Sassuolo masih dirundung masalah inkon­sistensi. Pasalnya selepas keme­nangan kontra Inter, mereka ter­us jeblok performanya. Namun, tim papan tengah tersebut masih bisa menurunkan trio andalan­nya, Domenico Berardi, Simone Zaza, dan Nicola Sansone yang merupakan salah satu trio ter­baik musim ini di Seri A.

Pasalnya, kombinasi ketig­anya sudah menghasilkan 18 gol serta 10 assist di Liga. Lini pertahanan Napoli patut was­pada menghadapi ketiga pemain tersebut.

Benitez sendiri mengaku op­timistis dengan kans Napoli untuk mengejar AS Roma seka­ligus melengserkan mereka dari posisi kedua klasemen Seri A Italia. "Seperti saya bilang sebe­lumnya, kami punya peluang. Caranya, dengan memenangkan semua laga tersisa," tegas bekas pelatih Liverpool itu. ***