Gagal mengalahkan Irlandia sejatinya adalah alarm bagi Italia. Bagaimana tidak? Tim besutan Martin O’Neill itu hanyalah skuad satu level di bawahnya, karena gagal menembus babak putaran final Piala Dunia.
Situasi semacam ini bisa membuat mental skuad Gli Azzuri yang hendak menjalani debut fase grup melawan Inggris (15/6) mendatang terancam ciut. Apalagi sejauh ini Italia belum punya cukup bekal untuk tampil percaya diri dihadapan pasukan
The Three Lions. Tim besutan Cesar Prandelli masih berkutat dengan tren permainan imbang. Dari total enam laga terkini, lima diantaranya berakhir seri. Sementara satu pertandingan tercoreng oleh kekalahan 1-0 atas Spanyol saat uji coba (6/3)
lalu. Kendati demikian, gelandang Si Biru, Claudio Marchisio punya pendapat lain, Ia menyebut bahwa skuadnya sudah berada di jalur yang tepat. “Saya merasa baik dalam laga ini dan tim juga sejatinya tampil baik. Kami tidak buruk menghadapi lawan yang begitu mengandalkan fisik,†kilah Marchisio, seperti dikutip Goal Italia.
“Apa yang kami kerjakan di Coverciano untuk Piala Dunia terlihat dalam laga tadi. Masih ada waktu untuk memperbaiki, tapi kami kini berada di jalur yang tepat!,†lanjutnya.
Memang, Irlandia mempertontonkan laga yang emosional, seperti disindir Marchisio. Permainan kasar pasukan
The Boys in Green itu menelan korban, gelandang Italia yang dipersiapkan ke Piala Dunia Riccardo Montolivo mengalami patah kaki. ***
Performa sama kuat Italia versus Irlandia membuahi persaingan ketat dengan skor stagnan 0-0. Fenomena sejak kualifikasi Piala Dunia musim lalu itu kembali berulang di Craven Cottage, London dini hari WIB kemarin. 
BERITA TERKAIT: